神所创造的人，与神所创造其他的种类，大有分别。人有与天使相同的灵，又有与动物（下等）相同的魂。神造人的时候，乃是以完全的自由权赐人，祂并不是叫人成为一个机械，随着神的意思调度。当我们看见神在创世记二章吩咐人，论到可食与不可食的果之后，我们看见神所造的人，并非一个死的机械，任神所左右，乃是完全有自由意志的。他们若要顺服神，他们就能顺服；他们若要悖逆神，他们就能悖逆。他们完全有自主之权。悖逆与顺服都在他们自己权力之下，随着他们自己作主。这是最要紧的一点。因为在我们的灵命里，我们应当知道神是不掠夺我们的自由的，所以，若无我们自己的主动在里面，祂并不代替我们作什么。无论是神，是魔鬼，总须得我们意志的赞成、或否认，才能作工，因为人的意志是自由的。
灵本来是全人中最高的部分，魂和体都服从它。在正当的光景，灵像主妇，魂像管家，体像仆人。主妇有事交给管家，管家转命诸仆分头去作。主妇在暗中发命令，仆人乃是从管家接受命令。在表面上好像管家是一切的主人，但实在的主人，乃是主妇。不幸人堕落了、失败了、犯罪了，以致灵、魂、体，原始应有的正当秩序，也散乱了。
神赐给人有自主的权柄。人的魂所得着神的恩赐，真是甚多。心思和意志，或者知觉和主意，乃是其中最紧要的部分。神的目的原是要以人的魂为接受、消化神的灵命，并灵命的真理和实质。神是将这些恩赐给人，叫人能以神的知识和旨意他自己的。如果人的灵和魂，照着它们受造时的完全、健康、活泼，而不改其常度，他的身体就必定永远存在，不能改变。他如果运用他魂的意志，以取得生命的果子，神自己的生命，就要进入人的灵里，浸透人的魂，改变整个里面的人，就要叫他的身体变化，叫他永无死亡朽坏的可能，叫他得着‘永生。’如果这样，魂的生命就要完全充满灵的生命，全人就都要变作属灵的。反之，如果灵和魂的秩序颠倒了，里面的人黑暗了，人能死的身体，就必不会再长久存留，不久凡属乎身体的，都要消灭败坏。
我们知道人的魂在生命树和知识善恶树的中间，并不拣选生命树，而拣选知识善恶树。神在创世记二章十七节禁止亚当吃知识善恶树上的果子，以为吃的日子必定死。然而就是在前一节，神应许吃所有其他树上的果子。我们看见神在这章圣经里，特别先题起生命树，而后题起知识善恶树；祂又应许除了知识善恶树之外，各样树上的果子都可随意的吃；但神的目的，岂非要亚当吃生命树的果子么？谁能说不是呢？
‘知识善恶的果子，’是使人的魂高升，而管治灵的果子。知识善恶，于这世界中，是魂的工作。神禁止人吃这个果子，不是因祂要试验人，乃是因祂知道人里面有灵的生命，和魂的生命；如果吃了这果子，必定启发人魂的生命，叫灵的生命死，意思就是失去神的知识，向神死了。这是神的爱心。知识善恶在这个世界里，都是恶的。知识是由人魂的智力部分生出来的。吃了‘知识善恶树的果子，’当然启发魂的生命，叫它上升。魂的生命一被启发上升，灵的生命当然下降，失去神的知识，如死一般。
神的仆人多数都是以为这生命树就是神在祂儿子主耶稣里，所要赐给世人的生命─永生，神自己的生命，神自己非受造的生命。所以在这里，这两株树，一是启发灵的生命的，一是启发魂的生命的。人虽然是无罪的，然而人并非圣洁的，并非有义的。人是处在两可之间，可以接受神的生命，而成为属灵的人，与神的性情有分；也可以启发自己受造（魂）的生命，叫自己属魂，致灵于死。因为在人这三而一的性情里，乃是神所完全支配平均的，三者的一部分有过分的发展，都不能不叫其他部分受亏损。
我们如果明白魂的由来，和祂生命的原则，对于我们的灵命就有最大的帮助。灵是从神来的，是神所赐的（民十六22）。但是魂并非如此的直接。魂乃是当灵进入体时，所生出来的。所以这个魂的特征，它是与受造者发生关系的。它乃是受造的生命，天然界里的的生命，这个魂的生命如果永久居在作管家的地位，让灵作主妇，它的用处就真是大。因为人能借着它的主意，接受神的生命，以与神有生命上的关系。但这个魂的生命，若受启发，就要压制灵，叫全人所有的作为，都在受造者的天然界限里，而不能与神超凡、超受造物的生命相联合。人因为吃了知识善恶的果子，就启发了他魂的生命，所以就陷入死亡的地位。
撒但的引诱，是以一个问题起首。他知道问题一发，就要叫夏娃用心思去想。如果夏娃肯完全受灵的管治，就要拒绝这个问题。她若要答应，总要用心思，这样，就叫她的魂背灵而过度作工。并且撒但的问题，是满有错误的。他这样问，好叫夏娃更正他的错误。这样，她的心思就更进一步活动。但夏娃竟然加减神的话语答应他，与他谈话。所以仇敌就来试探，以为她若吃，就能眼目明亮，如神一般，能知道善恶。‘于是女人见那棵树的果子好作食物，也悦人的眼目，且是可喜爱的，能使人有智慧。’（创三6）。这是夏娃的判断。最初撒但激动她魂的心思，现在就更深一步来得着她的意志，所以她就犯罪了。
仇敌的工作是以身体的需要为前题。他先对她说到吃果子─完全属乎身体的事，然后再进一步引诱她的魂，以为她的身体若吃，眼目就要明亮，就要知道善恶。这样的寻求知识乃是合法的。这样的结果，就是叫她的灵背叛神，以为神所以不许她吃，乃是因为神存心不正的缘故。撒但的诱惑，乃是先身体，后魂，再后才及于灵的。
受试后，夏娃意志的断案，乃以为：（一）这‘这果子好作食物。’这是‘肉体的情欲，’她的肉体最先受了感动（二）‘也悦人的眼目。’这是‘眼目的情欲，’她的身体和魂都受了迷惑（三）‘且是可喜爱的，能使人有智慧。’这是‘今生的骄傲。’这‘喜爱’就是表明她魂中的情感和意志，受了摇动。现在魂的作用已经跃跃欲试，不可制止了。现在不只是取旁观的态度，乃是心中动了情爱，喜悦这果子了。情感实是人们一个危险的主人！
为什么缘故喜爱呢？不只肉体的情欲，眼目的情欲，如此要求，就是魂中好奇的心思，也是如此的追求。因为能够叫她有智慧。魂的活动常是在寻求智慧、知识─‘属灵’的在内─的事上看出来。没有等候神的时候，没有倚赖圣灵的引导，欲用心思以及书本来增进知识，都是魂的作用。这个结局，就是灵命受伤害。就是因为人类的堕落是从寻求知识来的，所以神就用十字架的愚拙，来‘灭绝智慧人的智慧。’智力是堕落的原因，所以人要得救，必须相信愚拙十字架的道，好叫人不倚靠智力。知识的树木叫人堕落，神却以愚拙的木头（彼前二24）来拯救。所以‘自以为有智慧，倒不如变作愚拙，好成为有智慧的。因这世界的智慧，在神看是愚拙。’（林前三18～19，一18～25）。
当我们谨慎读过这受试堕落的事，我们就要看见，亚当、夏娃的悖逆神是如何发展他们的魂，以致叫灵失去地位，堕入黑暗。在魂的部分里，最要紧的，可说是人的心思、意志、和情感。意志是人的主人，出主意的机关，心思是人的思想机关。情感是人的爱情机关。使徒告诉我们说，‘不是亚当被欺骗，’可见当日亚当的心思并不糊涂。心思智力软弱的，乃是夏娃；所以‘乃是女人被欺骗，陷在罪里。’（提前二14，原文）。创世记的记载是：‘女人说，那蛇引诱我，我就吃了。’（三13）。亚当说，‘女人把那树上的果子给（不是欺骗）我，我就吃了。’（12）。亚当并没有受欺骗，他的心思仍然清明，他知道这果子是那禁树的果子，然而他竟然吃了，这是因着情感的缘故。亚当知道蛇这一切的话语，不过都是仇敌的欺骗。看使徒的话语，我们知道亚当的犯罪乃是故意的，并非如夏娃之受欺。他爱夏娃，爱她过于自己。他这样的以她为偶像，过度的爱她，为她的缘故，背叛创造主的命令，是何等的可怜。他的头，竟然受他的心的压制。理由竟然被爱情所征服。人为什么‘不信真理’呢？因为他们‘倒喜爱不义。’（帖后二12）。并非没有理由，乃是心中不爱。所以人真归主时，乃是‘心里（不是脑里）相信，就可以称义。’（罗十10）。
撒但是借着亚当的情感而得着他的意志，叫他犯罪。撒但引诱夏娃的法子，乃是蒙混她的心思，而得着她的意志，叫她犯罪。人的意志、心思、和情感，既受蛇毒，来跟从撒但，而悖逆神，就叫人与神来往的灵，受了致命伤。在这里我们看见撒但工作的规则，他是借着肉体的事（吃果子），来引诱人的魂犯罪；魂一犯罪，他就叫灵完全黑暗、堕落。他所有工作的秩序都是如此的─自外而内。他若不是从身体里，就是从心思或情感里起始作工，以得人的意志。人的意志一归服他，他就能占有全人，致灵于死地。他首次的工作如何，他后来的工作也都是如何。神的工作乃是从里面到外面的─先从灵作工，照耀人的心思，感动人的情感，叫人运用人的意志，以主使身体，实行神的旨意。所有魔鬼的工作，都是自外而内；所有神灵的工作，都是自内而外。这样我们就能分别什么是出于神的，什么是出于撒但的了。这也是指明给我们看，撒但如何一次得着人的意志，就能管理这人。
我们必须谨慎注意，魂是人格的机关，是人表明自由意志的部分，是人的主人。所以圣经里面就常以为罪是魂犯的。弥迦书六章七节说，‘魂的罪恶；’以西结十八章四节、二十节说，‘犯罪的魂。’在利未记、民数记里就常常说到魂的犯罪。这都是因为出主意以犯罪的，乃是魂作为。按罪的定义，乃是‘意志赞成试探。’所以犯罪是意志（魂）的事。因此，赎罪也是为着魂的。‘他们为赎魂将礼物奉给耶和华；’（出三十15）；‘为你们的魂赎罪，因为血里有魂，所以能赎罪；’（利十七11）；‘为我们的魂赎罪，。’（民三一50）。因为犯罪的是魂，所以需要赎罪的也是魂。所以也唯有魂能赎罪（利十七11）。‘耶和华却喜悦将祂压伤，使祂受痛苦。耶和华以祂的魂为赎罪祭。…祂必看见祂魂劳苦的功效，便心满意足；…祂将魂倾倒，以致于死；…担当多人的罪，又为罪犯代求。’（赛五三10～12）。
我们如果考究过亚当犯罪的性质，我们便看见除了悖逆之外，尚有一种的独立。自由意志这件事，我们当始终紧记。生命树是有倚赖的意思。因为人尚未得着神的生命，他若接受这个生命，就要得永生。这表明人虽然有达到最高生命的可能，然而这是表明人尚未达到。人必须得神的才算最高。这是倚赖。知识善恶树是有独立的意思。人要得神所不赐给他的知识，要运用自己的意志，以得神之外的事物。这都是说到独立。人的悖逆神，就是独立的表示。因为悖逆神，是用不着倚赖神的。人如此的要分别善恶，也是独立的表示。因为他们并不满意神所已赐给他们的，在这里属灵和属魂的分别，是非常明了的。属灵是完全倚赖神，满足于神所赐给的；属魂就是要离神自由，去寻求神所未赐给他的─特别是‘知识。’独立乃是属魂的特征。不管一件事─就是在敬拜神的事上亦然─是如何的好，但若非完全倚靠神，没有丝毫自用自恃的心，就是出于魂的。在一个人的里面，生命树不能旺生在知识树的旁边。这样的悖逆，这样的独立，乃是所有罪人和圣徒所犯的罪的原则。
堕落后人的灵魂体
亚当所以能生活，都是依赖生命的气，就是灵。灵有神的知觉，知道神的声音，和神交通，对于神有极敏锐的知识。亚当堕落之后，他的灵就死了。
当初，神对亚当说，‘你吃（知道善恶的果子）的日子必定死。’（创二17）。亚当和夏娃吃果子之后，还活了几百岁，可知神所说的死，必不只是肉体的死。亚当的死，乃是从他的灵死起。这死实在是什么死呢？按死的科学意思是：‘不能与环境交通。’灵死就是灵与神断绝交通。体死就是灵与体断绝交通。所以灵死，不是说灵没有了，乃是说灵对于神已失去它敏锐的知识，向神死了。灵死意是：不会与神交通。比方，这里有个哑吧的人，他不是没有口，没有肺；但是因他口有点毛病，所以他不会说话。他的口对于人类的语言是死了。因亚当不顺服神，亚当的灵死了；灵还是有的，但是对神死了，就失去灵的本能了。人犯罪，罪就败坏人灵对于神直觉的敏锐知识，叫他对灵界里的事死了。此后人可以有宗教、道德、学问、才干、气力，并心思上、和身体上的健康，然而他向神是死的。他也可以讲论神、推想神、传扬神，然而他向神死了。他不能听见、感觉神圣灵的声音了。所以我们在新约里看见，神常常说到那些肉体活着而其实是死的人。
始祖灵中的死，就逐渐推广，最终就也达到体的境界。虽然他灵死后尚活许久，然而在这期间，死乃是在他身上活动，一直继续作工到他灵、魂、体全死为止。至此，就叫他那个可以得着荣耀变化的身体竟然归于尘土了。他那里面的人，变成无秩序了，堕落了，所以他的外体要死而且破坏。
从此之后，亚当（和他的子孙）的灵就被魂所压制，不久，灵因魂的压制就合于魂，两部就紧紧的织在一起。所以在希伯来四章十二节，著者说到神的道要刺入剖开灵与魂。这是因为灵与魂合而为一，所以才当剖开。魂与灵既这样的紧织一起，人的生活就都在理想世界里了。凡事都从智力，或是感觉而行。灵在此时完全失其能力和知觉，如同死睡一般。本来灵是有本能可以认识神，事奉神的；现在竟然失去它所有工作的技能，迷醉不醒，虽有若无。犹大书所说的‘属乎魂，没有灵，’（十九节这里的灵，不是指圣灵，乃是指人的灵。因为上一句说，‘属乎血气，’血气在原文是魂，上句既说属魂─魂是人的─下句的灵当然也是人的。希腊文冠词的安置，也是这样证明的）。就是这个意思。这并不是说人的灵就不存在了。因为民数记十六章二十二节明告诉我们，神乃是‘万人之灵的神。’每一个世人仍然有他的灵，不过这灵为罪所蒙蔽，不能与神交通。
这个灵虽然向神已经死了，但它的工作尚是一如心思，或身体那样的活泼。它向神那方面算是死了，然而在别的方面，尚是仍旧活动。并且有时这样堕落的人，他的灵竟然也有比他的魂和他的体更为刚强有力，而管治全人的。这样的人，乃是‘属灵的’─平常的人多是属魂，属身体的─因为他的灵比别人更伟大。这就是那些扶乩的、交鬼的、作巫婆的…等等。他们与灵界交通，并非借着圣灵，乃是借着邪灵。因犯罪人类的灵，乃是与撒但、邪灵，相和合的。他们的灵向神死了，但是，却向撒但活着，接受邪灵在他们里面运行。
魂因为听从感觉的要求，就变为它的奴仆，以致圣灵虽然要为着神的地位而奋斗，也是无用的。所以经上记着说，‘人既属乎肉体，我的灵就不永远与他争战。’（创六3）。这肉体在圣经里，就是用以指人未重生的魂和体的生命和性情，不过更多的时候，是指着体的罪性说的。这肉体就是人与其他动物所共有的性情。现在人已经完全受肉体能力的支配，没有解脱的可能了。魂代替灵掌权，一切都是独立自主，按着心中所喜好的去行。就是在宗教的事上，在最热切寻求神的事上，都不过是人的魂用着自己的力量，和自己的定规，去寻找神，去叫神喜悦，而无圣灵的启示。魂不特如此的自用，并且也是受体的支配。体的私欲、感觉、和要求，现在都一一令魂来顺从、来执行、来补满。不特亚当所有后裔的灵都是死的，并且也都是‘出于地，乃属土，’完全为肉体所管束，听从属魂的生命，和属体的性情，去行事为人。这样的人，不能与神交通。有时他发表他的智力，有时他发表他的情欲，然而，最常是二者兼有。肉体管理全人，毫无阻碍，不受干涉。
这就是犹大书十八至十九节所说的人。‘好讥诮的人，随从自己不敬虔的私欲而行。这就是那些引人结党，属乎魂，没有灵的人。’这样的‘属魂，’就是与‘有灵’相反。现在那最高的灵，与神联合的灵，应当管治魂与体的灵，竟然被动机与目的都是属地的魂所包围，灵已经失去它本来的地位。它现在所居的光景，乃是反常的。所以说它是没有灵的。这样完全属魂的结局，就是随意讥诮，随着私欲而行，引人结党。
林前二章十四节又说到这种未重生的属魂人：‘然而属魂的人不领会神圣灵的事，反倒以为愚拙；并且不能知道，因为这些事唯有属灵的人才能看透。’这样的人被魂所管理，而压制他的灵，与属灵的人相反。这样的人虽有非常的智力，能发出奇妙的理想和理论，然而他对于神圣灵的事终不能赞一辞。他不能受圣灵的启示。这与世人的理想是何等的不同！世人以为人的智力和理性，是万能的；借着脑想能得着世界一切的真理。但是神的话语以为这是最虚空不过的。
人属魂的时候，也多多觉得今生的靠不住，要寻求来世的永生。但是人总不能用心思和理论找得生命的道理。这些都是靠不住的，常见两个顶聪明的人，他们的意见多是不合的。理论最会引人到错误的地方，乃是梦中的楼阁，不过引人到那永远黑暗的地方而已。
真的，智力如果不是受着圣灵的引导，不只是靠不住的，并且是最危险的。因为它会以是为非，以非为是，偶一不慎，不只暂时受其大亏，并且永远受其大害。人们黑暗的思想，多是引人到永死的地方。未重生属魂的人知道这个，那就好了。
然而人在属肉体的时候，不只被魂所支配而已，并且魂是与体联合的，许多的时候，竟然受体的指挥，而犯最污秽的罪。犯罪的身体，乃是充满了嗜好和私欲，它原是从尘土里造出来的，所以它所有趋向和存心，都是属乎地的。蛇的毒既然进入了人的身体，人身体本来所有合法的要求，现在都变成情欲了。魂既一次听从身体背叛神的要求，魂就不能不多次顺服它。所以在这个时候，身体的恶欲就时常借着魂发表出许多的罪恶来。这个身体的权力是非常之大的，以致魂没有能力能抵挡它，不过作它顺命的奴仆而已。
全人是分为三下的：灵、魂、体。神的意思原是要灵居在最上，来管束魂。人变作属魂之后，灵就沉下来服事魂。人变作属体之后，最卑下的肉体就作王起来了。人是从‘灵治’而降下至‘魂治，’从‘魂治’而降下至‘体治。’步步堕落，肉体操权，真是可怜。
罪杀死灵，以致属灵的死就临到所有的人，叫他们都死在罪恶与过犯之中。罪叫魂自立，以致属魂的生命不过就是自主自私的生命。罪加力给体，叫罪性借着体作王。