要明白教会中的权柄，就当先明白权柄是什么？不然，就不能懂得教会中的权柄。
到底权柄是什么？全宇宙中无一像权柄这样难明白的。圣经中有两样东西是非常难讲的，就是荣耀和权柄。圣洁、公义、温柔、忍耐是什么？许多人或者能懂得，或者能领会一点。神的荣耀和神的权柄是什么？人就不能懂得，不能讲解。神的荣耀，是与神自己发生关系的；神的权柄，是与神政治发生关系的。神自己是荣耀的。神的政治是借着祂的权柄来执行的。神的权柄，是神组织宇宙的原则。神是借着权柄来管理宇宙的（我今天不过提纲挈领的，略题一点关乎神权柄的事。详细的说，且等到日后再题罢）。神创造天地，是如何创造的呢？是用权柄。神如何修造这个世界呢？是用权柄。顶希奇的是，神第一天造光，并未把电收在一起来造成光。神只下命令说，要有光，就有了光。第二天神说，要有空气，就有空气。神是用话来下命令。神是用权柄去作。不是用能力，也不是用方法。话就是代表命令，就是代表权柄。你看见么？神只用权柄。神创造宇宙，是用权柄；神管理宇宙，也是用权柄。宇宙的起点，和宇宙的维持，都是借着神的权柄。
在当初宇宙造好之后，我们知道神设立基路伯作天使长，来管理一切（结二八12～17，路四5～6）。神在万有上居首位，而借着天使长基路伯，来管理第一个世界里有灵的动物和万物。罪，就是不法。不法，就是推翻神的权柄。天使长之所以堕落，所以成为撒但，罪之所以进入宇宙，都是因为不法，因为要推翻神的权柄，因为天使长要高抬自己与神同等。罪的进入了世界，是因为夏娃不服在亚当的手下；没有亚当的命令，就自己动手食了分别善恶树的果子。
今天世界虽然充满了罪恶，然而权柄仍然是神行政的原则。在许多的事上，我们可以看见神所设立的权柄。例如妻子顺服丈夫，仆人顺服主人，学生顺服先生，平民顺服官长，下属顺服上司，这些都是神所设立的。神是要人顺服权柄。因为这个权柄不只是神所设立的，并且也是代表神。所以罗马书上有顶明显的话说，没有权柄不是出于神的（十三1）。所以没有一个基督人的学生可以罢课，没有一个基督人的工人可以罢工，没有一个基督人的儿女可以不孝，没有一个基督人的百姓可以革命。若有人这样作，他并非推翻他所直接反对的人，乃是推翻神的权柄。因为神所用以创造并维持宇宙的，就是祂的权柄。中文圣经所译‘违背律法就是罪，’（约壹三4），是错译了。什么是罪呢？就是不服权柄的不法。在原文当作：‘不法就是罪。’撒但和亚当，都是推翻神权柄的，所以都犯罪了。凡不承认权柄，不服权柄的，就是不法，就是罪。
许多信徒，从来没有看见像权柄这么希奇的东西。但是，人如果要作一个好信徒，就得知道什么是权柄；因为权柄就是代表神。你若把权柄推到最高点，你就要看见权柄就是神。所以，基督人不只应当顺服国府主席，或者一切官长，就是马路上的警察，你也当顺服他，因为他是有权柄的。他不只代表政府，也代表神。你不能因他一月不过赚十余元，就轻视他。权柄是从神出来的一件东西。圣经中是很严格的说到这件事。并且保罗、彼得、犹大都说，我们连在上位的都不可毁谤。所以我们在谈话中，或者议论，或者批评我们政府的领袖，都是不可以的。基督人很难作报馆的主笔，因为作政治的评论，就不免评论到长官了。
犹大书记载米迦勒为摩西的尸首，与魔鬼争辩，他不敢骂撒但，只说，‘主责备你罢。’（9）。这是因为米迦勒曾作撒但的下属，撒但曾作过米迦勒的上司。米迦勒曾有一天，服在他的权下。所以米迦勒说，主责备你罢。他不是凭自己说话，他只用比撒但更大的神的权柄。他知道什么是权柄，所以，连凭着自己责备撒但都不敢。
我们的主在世时，也是完全服在权柄之下的。当祂少年时，祂服在父母的权下，祂遵守他们一切的规条。祂是造物者，但是，祂仍受一切作人的限制。祂对祂母亲说，‘岂不知我应当以我父的事为念么？’（路二49）。若是你我说了这话，就要不跟父母回去了。主却不然，祂同他们回去。当祂出来作工的时候，祂仍然服在政府的权下。祂受审判的候候，仍然服在政府的权下。祂不毁谤他们。他们所作的，祂任凭他们尽力的去作。我们能看见，从来无人像主那样的服权柄。
保罗有一次受审时，他站在法庭前，真肯服在权下。当大祭司诬告他太过时，他说，‘你这粉饰的墙，神要打你。’（徒二三3）。有人责备他不该辱骂神的大祭司。以后他就不开口，让大祭司控告他。从圣经中，我们可以看见，没有一件事，是比权柄更大、更重要的。
权柄的对方，就是顺服。所以圣经一面说到权柄，一面说到顺服；所以圣经也注重顺服。并且顺服和权柄，是互相发生关系的。所以人若顺服，就是服在神的权下，反之，就是推翻神的权柄。
在教会中，也有神所设立的权柄，他们是我们所该顺服的。在世界上，在社会上，在家庭中，我们都该服权柄。神曾定规一件要我们作的事，就是服权柄。我们当抓住这一点；凡想推翻任何权柄的，就是推翻神。不要以为我们能顺服神，而能同时不顺服父母，或者丈夫，或者主人，或者校长，或者院长，或者其他有权柄的人。绝无此事。你若不能顺服神在地上所设立的权柄，你也绝不能顺服神。照样，在教会中，不能顺服权柄的，也就不是顺服神的人。
我所怕的，是许多弟兄姊妹，到这里来聚会的目的不一样。有的也许是为了要显出彼此的相爱相顾，这是好的。但是，你当知道，我们中间不是没有权柄的。我们中间是有权柄的，并且我们也是当顺服有权柄的。多少时候，基督人以为脱离了宗派就可以任意妄为了。以为此后我们是一样的大小，谁也不能责备谁，都可以作不法的基督人了。其实你当知道，你若为了脱离公会的各种压制管治，要任意妄为就脱离宗派的话，就是大错。你若到这里来聚会，你应当知道，我们是更受权柄的约束的。
人脱离宗派，有三种不同的目的：（一）是在公会中失意的人。比方说，他本来是盼望作牧师的，却未能如愿以偿，就闹意见出来了（二）有人是因在宗派中不自由，受人的限制和支配，就以为脱离了宗派，可以作一个自由布道者，不领受薪水，不受人管理，凡事按己意而动作了。其实在神面前，并无自由布道这件事。我们今天只有‘身体’的生活。我们今天是受教会的限制，我们是绝对没有自由的（三）是在宗派中，看出宗派的分门别类是出乎肉体的人，他觉得在宗派中受人的限制，不能随圣灵的引导来作工，就脱离宗派。他另一方面，也看见基督身体，知道他所作的一切，该受弟兄的限制，学习如何在身体中，作个肢体（但是许多人并未看见基督的身体，他们不过是从大宗派出来，把自己变成一个小宗派，他并未看见他应当在弟兄姊妹中受约束）。
以上所述的第三种人才是神所看为对的。神的目的，是要有身体的生活，没有单独的行动。神在教会中有权柄，也要彰显祂的权柄。所以，每个肢体，都宜学习顺服神的权柄，受其他肢体的约束。所以，每个弟兄当在消极方面，看见宗派的不对；在积极方面，当看见基督身体的生活，是没有单独行动的。
教会中的权柄是什么
教会中的权柄，到底当如何分派呢？神在教会中所设立的权柄，有长老、有使徒。神在单个地方教会设立长老，在各地方的教会设立使徒。使徒的权柄，是为管各地的教会的；长老的权柄，是为管本地的教会的。因为神要在教会中彰显权柄的缘故，神就在各地的本地教会中设立长老们来代表神的权柄。因此长老的别名，就是监督，就是带有权柄的意思。并且圣经也叫我们应当顺服他们，因为他们是有权柄的。所有的权柄都是为代表神。所以长老的权柄，也是为着代表并彰显神的权柄。所以不管有的长老代表得好不好，每个基督人，总当因为权柄是出乎神的，而顺服长老。一切不服教会中权柄的，他就失去他作弟兄的地位。
每个地方教会的最初聚会中，是没有长老的，以后才渐渐的有像长老的人显出来。长老和监督，是一个职分的两种名称。长老，是指人而言；监督，是指事而言。并且圣经中的长老，都是多数的，并无单数的。因为必有两三个人的灵，受同样的引导，他们所作的事，才不会错。单独主义，从来不是圣经的原则，且是最易错误的。
神如何设立长老
神如何设立长老呢？在一个聚会中，总有好几个弟兄，好像特别比别人显露出他们的长进来，比别人更有见证，也羡慕作长老的事，也像长老，使徒就立他们作长老，来管理弟兄们。在以弗所的教会就是一个例子。起初的时候，以弗所只有得救的门徒们，并未立有长老。使徒第二次到以弗所去之后，我们就看见有长老了。保罗第一次从安提阿出去传福音，只为救人。后来他就在每一个城里，设立长老（徒十四23）。每个聚会未能成立为正式的聚会时，他们的脚是软的，需要人扶持，等到有人能负责作长老时，使徒就设立长老。
有时使徒们不能自己去设立长老，他们就特别派人去设立。提摩太、提多等，就是这样的人。他们去在各城里，按使徒的命令，设立长老，为地方的教会负责任。
长老的设立，既是神用以代表神的权柄的，这些长老就当明白：基督就是元首，在教会里要显明祂自己的心意。他们要追求主的心意，才会为主在聚会中彰显祂的权柄。神就是借着这几个人，来断定各事，是当进行，或者是当停止。所以其他的弟兄们，应当学习顺服这几个人。自然我们都盼望没有人来管我们，但是，长老虽然不该辖制我们，我们却要顺服神所设立的权柄。神在永世所定规的，就是权柄和顺服。但是，许多信徒，不喜欢顺服权柄。今日世界中，满了不法。我怕这种不法的隐意，已经在教会中发动。父母是被子女任意批评的，丈夫是服在妻子权下的，校长和先生是被学生攻击反对或选立的，工人是可以任意罢工的。诸如此类的事很多。现在就是圣经所说不法的人，要显露出来的时候。我们若不小心，不肯顺服权柄，就不是跟从基督，乃是跟从敌基督的。所以，我们若不能顺服权柄，我们还能盼望别人顺服权柄么？那些在教会中，受雇领薪的人来管我们时，当然我们不能顺服他们。若是神把一个人放在这种地位上，叫我们顺服，我们就当顺服。希伯来书说，那些当心你们灵魂，好像将来要交账的人，你们应当顺服他们（十三17）。所以，我们应当顺服长老，这是我们所不能推翻的。
我们中间长老的名义和设立
我们先总括的说一下：（一）长老就是监督（二）长老是多数的（三）长老是使徒或使徒特派的人所设立的。今天，我们知道，没有使徒，也没有使徒所特派的人。那么，长老从何产生呢？所以在同工弟兄们聚会谈圣经问题时，就大家同意断定，以为圣经和圣灵的教训如下：现今因无使徒，所以正式长老无法产生。我们绝不能以长老的名义给人。若有长老的名义，就要问立长老的使徒在那里。但是我们并非说今天没有作长老的人。今天虽无正式的长老名称，却可在各地找出有像长老的人，作长老的事。他们是非正式的作长老。这班人又如何能起来作长老呢？是谁派他们作‘非正式’的长老的呢？我们又看见，是‘非正式’的使徒所设立的。
今天没有使徒是事实。但是，今天有一班人，是作使徒所作的，如传福音、设立教会等等的工作。他们承认他们没有使徒的圣洁，没有使徒的能力，没有使徒的得胜，没有使徒的工作。他们只能作使徒工作中的一小部分，也许只作千分之一。今天神就是借着这一班人，在各地作工，像当初神借着使徒们在各地作工一样，从前是使徒在各地设立教会，今日是他们在各地设立教会。我们承认他们是和使徒差得太远了，一点儿也不配称为使徒；然而我们却不能不承认他们是作使徒工作中的一部分的。这一班人就是在今日教会荒凉中，神所用的使徒。
神借着他们拯救了罪人，聚集了信徒。他们是最合式的人，来带领他们所领导的人知道，在他们的聚会中，有某人当受他们的恭敬，某人是他们中间的‘长老。’
我们不过带领弟兄们来顺服这些人。我们要小心，不然，我们就容易流入天主教的承继使徒，或者监理宗以监督为有使徒权柄的教训。这不只是圣经的教训，就是按我们的经历而言，也是最合式的。比方：朱弟兄是在浦东作工的。他在浦东引人得了救。若请黄弟兄去浦东立长老，黄弟兄一定不知道当立谁。因为只有朱弟兄知道当地的情形。。他曾一手带领他们，喂养他们。唯有他能知道当地弟兄们的灵性，为他们的灵魂关心。唯有他能带领他们顺服他们中间这些像长老的人。同时，其余作弟兄的，该接受神所分派的权柄。
我们总不能不顺服权柄。所以，当求神使我们谦卑。如果我们不能作‘长老’，就当顺服别的作‘长老’的人。我们当学习作顺服人的人。我们的肉体若深深的受过审判，就以顺服为美事、为易事，就以顺服为甘甜了。肉体在什么地方不受审判，教会永远弄不好。弟兄们若把肉体对付得好，肯顺服，就无难处。所以，作使徒工作的人，当带领弟兄们来看见谁是当立的‘长老，’也当带领弟兄们来顺服‘长老。’
长老的资格
长老的资格，在圣经中，有明显的规定，是必须会自治、会管家，知道如何对待外人，对于神的真理会教导，会有相当的把握的。兹略述于下：
一 会自治
为何要自治呢？因为若不能管自己的脾气，如何能管教会呢？攻克己心制伏己灵，比任何事都难。他若不能自己服在基督的权下，他就不能叫人顺服基督的权柄。提摩太前书和提多书所说，作长老的不当醉酒，不当因酒滋事打人等类的话，都是指长老当会自治而言。所以一言以蔽之，就是作长老的，必须自己会管自己。
另外作长老的。必须是只作一个妇人的丈夫。凡曾娶过妾的人，就不能作长老。因为这件事，表明他不能自治。
二 会管家
人若不能管自己的家，必不能管教会。他若不能管自己的儿女，就怎能管弟兄们呢？长老是地位，并非恩赐。教师、牧师、传福音的是恩赐。作长老的，是指他在教会里的地位。所以，他必须是有经验的、有本事的。他的家就是他的试验品，他若不能在家中叫妻子儿女顺服他，他若不能作好丈夫、好父亲，他就不能在教会中作好长老。神是先叫人在自己的妻子儿女身上来试验，看他能否对付弟兄姊妹们。
另外，神也借着人的事业，像公司、学校、医院的事，来试验我们。若有人能作生意，会管校务，在公事房中会办事，在家中会管儿女仆人，这样的人，就能管教会。若有人对于这些事，一点不会治理，他就不能管理神的教会。
三 对外必须有好名声
因为作长老的人，是代表教会的。长老有时要代表教会与外人接触。长老若无好名声，就使全体教会受毁谤。许多时候，人在外面有坏名声，他不一定真是坏。但人在外面若有好名声，就这人必定真有一点的好。所以，好名声还算得数，虽然坏名声有时却算不得什么。因为世上只有说人坏的，少有说人好的。所谓十目所视，十手所指的，少有是说人好的，多半是败坏人名声的。人若能在他身上找出好的来，以好名声给他，就他真是有点儿好了。若有人，本是在亚当里一个贪心、利己、污秽的人，却能说某基督人是好的，那么这个基督人的好，就真是好了。
四 对神的真理有相当的把握
因为作长老的，办理的是教会的事，并不是办理一个公司的事。办理那些事的人，并不必要有好名声，也不一定要对于真理有把握，不必是会教圣经的。但作长老的，却必须是会教导弟兄姊妹的。长老是作教会中看门的人。弟兄们若个个都要讲道，当怎么办呢？作长老的该注意的看谁该讲，谁不该讲。当看出谁轻浮，谁不好，不能讲道。他们能给弟兄们相当的赞同和拦阻。他们若在真理上无把握，就要以为个个弟兄都好，个个所讲的都好，就变成不能分辨的人了。
另外作长老的，也当会分辨，会断定。那种道理不当容让进入教会，那种道理是不当拒绝的。这样，弟兄们听道，也不至于听乱了（以上所述长老的资格，详见提前三章，和提多书一章）。
长老的责任
一 长老是监督
圣经中称长老为监督。监督的工作，就是监督人，就是从上往下看，就是特别会用眼光预先看到聚会中的危险，预先看到单个弟兄和整个聚会的危险。我们现在有这么多弟兄姊妹，中间不免有弟兄或姊妹出事，或有软弱，或在外面犯罪，与人不和睦，或有不诚实，或有借钱不还，或其他不名誉的事，和闹风潮的事。这些，就得有负责的弟兄，就是作长老的人，去对付。他们不能容让面酵进到聚会里来。这些非正式的长老们，要对付我们中间任何弟兄不清不楚的事，因为这是他们的责任。他们要进入你的家来问你，来向你对付这件事。当他们来问的时候，你应当顺服他们向你所定规的，因为这就是主所定规的他们的权柄，就是主的权柄。
天主教所主张的权柄，是太过。他们的失败，是在外面；他们主张的实际是对的。他们只有外表，没有内里的实在。他们若有内里的实在就对了。只要他们用权柄时，与源头相联，就能有正当的权柄。
二 长老发表并断定事情的意见
关乎事情的意见，是作长老的人方可发表的。弟兄们不能随便在聚会中，站起来发表他信这个，不信那个。若有弟兄这样作，就是推翻长老的权柄。所以，一切对外的宣言、报告、和断定道理上的意见等事，只有长老们有权柄来断定、来发表。这不是普通的弟兄们所当作的。普通的信徒，只能代表个人来说话。长老能代表全体教会来说话，因为他们是服于元首之下，代表教会来说话的。这些是我按教会的程序而言的。
三 长老管理姊妹们各种聚会的事
圣经中只有弟兄作长老，没有姊妹作长老的。神分给姊妹的地位，只是受管理的地位，并无管理人的地位。因为神不许女人管理教会，圣经中只有男执事和女执事，并无女长老，这就是表明神在办理教会的事情上，要男人如何作女人的头。所以，姊妹当借着神的恩，来学习顺服。姊妹中若有能服事人的，她就可以作服事人的事。若有什么要定规解决的事，当由负责作长老的人定规。例如姊妹中有人要受浸、擘饼等事，姊妹们可以作见证，但最终的决定，是在乎长老。姊妹中可以有恩赐，可以受弟兄和姊妹的尊敬，但是，在圣经中，地位和权柄的问题，是过于恩赐的问题。神的真理的问题，是过于本事的问题。例如我们中间的姊妹们，要于礼拜六下午四点半钟，有一姊妹的聚会。姊妹们可以发表意见，通知负责的弟兄们，弟兄们看这是当有的，并不阻止，应许她们这样去作，这就不是姊妹们单独行动，是顶合法、顶合一的。这样就显出这种姊妹们的聚会，并非私立的，乃是教会的聚会。
为什么要姊妹们经过这些手续呢？是因姊妹特别是重于情感，易于受欺的。长老们是负责保护姊妹们的。若每一件与教会有关系的事，都让弟兄来决断，姊妹们就在蒙头的地位上受保护、蒙保守，并能避免许多的难处发生。
所有的问题，都是团体的，不是单独的。姊妹们的事，也是长老们该好好负责管理的。虽然姊妹们是因服在基督权下的缘故，而站在顺服的地位上；长老们却不该因为要避嫌疑，怕姊妹们见怪，而不负责。自然，长老的权柄，是有限制的，但是，巴拉是在底波拉的前面，作底波拉的蒙头者（见士四4～7）。
四 长老该管教会中聚会和讲道的事
作长老的，对于教会中的错事，当管理并禁止。例如在聚会中，有弟兄站起来说不当说的话，因为没有教师恩赐的，越喜欢作教师，好像发了讲道的瘾似的。越有恩赐的，越不喜欢讲，总是越隐藏。所以，作长老的人，看见不该查经，不该讲道理的人作这些事情。就该予以禁止。弟兄们在会中，若有不正当的祷告、讲道、报告等，作长老的，当在会后负责通知这样的弟兄，解释给他看，并禁止他以后再作类似乎此的事。不然，他一次过一次作下去，你以为当忍耐他，但是，软弱的弟兄们却受不住了。所以，你当负责通知他。
请我们注意，我们中间，并无严格的组织，就是未脱离宗派的信徒，要我们接纳他，我们就接纳他。我们的门是开得大的。凡是公会中得救的人，都可以进来与我们一同擘饼。现在假定他们来擘饼后，要特别勾引我们中间的几位弟兄或姊妹，去他们的家中查经，或者竟然叫他们把聚会中的弟兄或姊妹，召聚一些同去听一点闹意见的道理。这样不久，就要看见教会中要因所讲的这些事，发生分裂。所以，无论是弟兄，是姊妹，看见有类似乎此的事发生，就该立通知‘长老。’总得等负责的弟兄们，在聚会中报告说，某人家中有一聚会，你们大家可以去。这样，方可前去。不然，这种聚会，就根本不当成立，我们今天并非没有个人的自由，但是，我们应当服在神的权柄和支配之下，享受聚会的限制的自由，多少时候，只因有一个人是与你顶熟的，与你谈及一二件事，就在无形中把酵带进来，不久就弄成一派，使全团都发生危险。所以，弟兄们当注意这些事，学习顺服权柄，不要行长老们所未许可的事。
五 长老断定主日聚会的事和写介绍信
关乎主日的聚会，该在上午，或者下午，都是长老们该定规的。此外如写介绍信这件事，也不是弟兄们个个都可随意写的。有时，你可写信介绍一个人，给别的地方的弟兄。但是，唯有长老们写的介绍信，才是代表教会作的。这不过给我们看见，长老是负责来代表全体的教会作事，并且负责监视一切，不让教会出事。所以，作长老的，当学习如何作得好，如何运用权柄。弟兄们，当学习如何顺服。
六 长老是作榜样的
长老被立、被认定之后，是当受弟兄们尊敬的。同时长老自己，当战兢恐惧的来负责。他当看见自己是毫无权柄的。圣经里把这两方面的真理，摆得顶希奇。在弟兄姊妹们看来，长老是代表神的权柄，是个个都当顺服的。在长老自己看来，是没有权柄的。我们听见长老的权柄之后，岂非惧怕，长老如果错用权柄怎么办？如果他们辖制我们怎么办？但是，神也对长老们说，‘作长老的人，务要牧养在你们中间神的群羊，按着神旨意照管他们；…也不是辖制所托付你们的，乃是作群羊的榜样。’（彼前五1～3）。长老自己没有权柄。他只有神的权柄。你若在基督里，明白神的心意，又把神的心意说出来，那才真是权柄。长老并非辖管羊群。作长老的当自己小心学习顺服神的权柄，作羊群的榜样。这样方能叫弟兄姊妹们看见他们的权柄。一方面，弟兄们应当顺服长老所代表的基督的权柄。一方面长老自己，又当看见自己是没有权柄的，不过是作榜样而已（至于长老的权柄，详见提摩太前书，提多书，行传二十章）。
七 控告长老
提摩太前书告诉我们，控告长老的呈子，要有两三个见证人，不然，就不能收（五19）。所以，在这件事上，当注意的有两点：第一点，是当有书面的控告。口头的控告，不能算数。因口说无凭，常会食言，或翻变。第二点，是当有两三个见证的人。一人的见证不可靠。圣经中，两三个人，是见证的口。所以作工的弟兄，或作工的弟兄们所特派的人，该特别负责对付这样的事。在此我们又得请你们注意，因为今天无正式的使徒，也无正式的长老。今天只有一班人，作当日使徒们所作的工的一部分，长老，既是由他们负责的，有时，对付长老的，也该是他们负责。
长老与其他地方长老的关系
神的恩赐，是不讲环境的；地位是讲环境的。神的恩赐，如传福音的、牧师、教师，无论在何处，都可运用。因这些恩赐，是神赐给（全体）教会的（弗四），是为各地的聚会的。所以没有一个作工的人，可以像现今在公会中的牧师去专管一堂。圣经中，并无这种东西。你在上海，若会栽培信徒，你在江北，也会栽培信徒。你若是教师，你在上海会教圣经，你在江北、南京、济南等地，也会教圣经。这绝不会因地方不同而变成不是教师。你若是传福音的，你在上海会传福音，你在江北、南京、天津等处，也会传福音。你在上海，若不会传道，你在任何地方，也绝不会传道。绝不会有人在甲地不会作工，在乙地就会作工的理。因这些并非知识的问题。所有的问题，只有一个，就是你是否神所设立的恩赐。你若有恩赐，不管你有无知识，人能因你得拯救、得帮助，并不会因你的知识而有何分别。恩赐到底是什么呢？恩赐，就是神因基督作元首，而赐给基督身体的本事。这本事，是不会改变的。我举一个例来解释，例如一个泥水匠，在上海是泥水匠，在南京仍是泥水匠。一个成衣匠，针线作得顶好，他在上海，或在北平，都能作成衣，照样，环境不会改变恩赐。
长老就不同。长老完全是地方的问题。在上海会作长老的，不见得在南京也会作长老。在上海为长老的，在南京就不是长老。因为每个地方聚会的灵性、背景、环境、地方上的教育、和习俗不同的缘故，所以一个人可以在上海会作长老，到了江北，就不一定会作长老了。在乡间会作长老的，不一定在城里也会作长老。这完全是地方问题。圣经中的恩赐，是为全体教会的；圣经中的长老，是为地方教会的。所以，有恩赐的人，不当老在一个地方，该到别处去，把恩赐分给人。作长老的人，当常在本地负责。我再举泥水匠的例来说，比方你在上海是个泥水匠中的工头。你到南京后，你的职业仍是个泥水匠，但是，你却不一定仍是个工头。泥水匠是你的本事，你到了南京，你的本事仍在。工头是地位，你到了南京，你工头的地位已过去了。照样，圣经中的职分和恩赐是不同的。职分和地位，是为当地教会的；恩赐，是非为当地教会的。但是，人最易犯的，就是在本地作长老的，到了别地，也要插入你的意见，这就不应当了。你不当以为在江北的事是如此办的，所以在上海也当如此办。江北的教育、交通等等情形，与上海都不同，你不能易地而仍用同样的办法。恩赐就与地位不同了，在江北如何，在上海也是如何。
问题
在弟兄问，如果我们中间，有非正式的长老宣布了，宗派中人要以为我们也是宗派，也有这些东西，我们该如何回答呢？
答：我先问你门，你脱离宗派，到底是脱离了些什么？你若不知道，当然你也要成为宗派。按我个人所知道的，我们脱离宗派，是脱离了两样东西：（一）脱离了分门别类的派别，如各种不同名称的公会（二）脱离宗派中主要的东西，就是牧师的制度。牧师的制度是什么呢？就是把犹太教中的祭司居间的阶级，带入基督教。天主教和更正教，都曾如此作。
在所谓的基督教国中，天主教是把犹太教的教训带了进来。犹太教本有祭司的阶级，是以祭司作居间的阶级的。犹太人若要朝见神，他们必须经过祭司的手，他们不能直接敬拜神。士师记里记着以法莲山地的米迦，造了一个以弗得，要请一利未人在他家中作祭司（十七1～13），就是一个明显的例子。什么是犹太教呢？就是人不能直接敬拜神，在神人中间，需要祭司作居间的人。以色列人必须经过祭司，才能朝见神。天主教也是如此。神在这一边，人在那一边，不能交通，中间有神甫来作媒介。神甫，在英文也称为祭司。天主教里，每逢吃圣餐，要用祭司；每逢讲道，要用祭司；每逢祷告，要用祭司。这样，就把人带到旧约的情形中去了。
更正教，分成国立的教会，和私立的教会两种。国立的教会，可以英国的圣公会为代表。在圣公会中，有称为平信徒的，有称为圣品人的。如会督、会长、会吏等，在英文也称为祭司，与犹太教、天主教的祭司是同一辞。他们照样的把犹太教带进来。上面是神；下面是百姓，就是他们所称为平信徒的；中间是圣品中人，他们自称为祭司。平信徒必须借着他们，才能到神面前去。他们包办一切属灵的事。
更正教中各私立的教会（如长老会、监理会等），也有居间的阶级。上面是神，下面是教友，中间是牧师。牧师作居间的人，来代替信徒包办教友们属灵的事。就如分圣餐、施洗、讲道等事，都是牧师的事。他们为教友们代理一切，他们就作了神人中间居间阶级的媒介。从犹太教起，直至如今，更正教中各公会，都是换汤不换药的，仍旧是上面是神，下面是人，中间有居间的阶级。
新约中是否这样说的呢？彼得说，我们个个是有君尊的祭司（彼前二9）。在启示录里约翰也说，个个基督人都是祭司（一6）。所以，用不着人来代替我们作神人中间居间的媒介。换一句话说，我们个个都是‘牧师’、‘神甫’。希伯来十章说，我们借着耶稣的血，开了一条又新又活的路，能坦然无惧的进入至圣所（19～20）。并不用借着犹太教、天主教、更正教中的居间人，来亲近神。我们今天，并不像旧约的大祭司，一年一次进到至圣所。我们乃是天天借着主的血，来到神的面前。我们个个都是祭司，可以随时的、坦然无惧的，和神来往。所以，基督教是什么呢？新约是什么呢？就是把居间阶级取消。每个信徒，都是自己直接向神负自己的责任。你们切勿以为我们中间作工的人，也变成了私立教会中那样的居间人。这是完全没有的事。我们个个都可以到神的面前去。工人，在教会中，并无地位。神是与教会发生直接的关系的。所以脱离宗派，就是脱离了两样东西：（一）脱离了分门别类（二）脱离了宗派中的牧师制度。
有一个西国人问我说，你为什么反对牧师？我说，我不反对‘牧师’，我乃是反对‘牧师制度’。若有人真有牧师的恩赐，我们还宝贵他得很呢。但是，不管人有牧师的恩赐也好，没有牧师的恩赐也好，我们都不应当把人当作祭司，不应当把变相的祭司制度带进来。就是我们中间有一个有牧师恩赐的人，我们也不应当把他当作祭司，或居间人。
我怕有的弟兄们，脱离了宗派，把人所能管我们的都脱离了。我们心里想，我脱离了宗派，从今以后，可以作一个不法的人，自由的人，无论什么事，都可自由的去作。若是这样，我可以另外替你起一个名称，你并不是脱离宗派，乃是脱离教会。你并不是脱离宗派，乃是脱离权柄。本来我们脱离宗派，是脱离分门别类，和居间的牧师制度，并不是叫我们成为零零落落、单个的信徒。我们乃是有神所设立的权柄。所以凡顺服人的，就是顺服神的权柄；凡顺服弟兄的，就是顺服神的权柄。
路加福音记载主耶稣的事，祂说，‘岂不知我应当以我父的事为念么？’是的，祂应当以父的事为念。但是，祂回去顺服祂的父母。这是主耶稣的顺服。要是我们，就不然。我们若说了岂不知我应当以我父的事为念么，就不回去了。这是我们的不顺服。以父的事为念，就是包括以父的权柄为念，也是包括顺服神在父母身上的权柄。所以，我们顺服人，就是顺服权柄。所以，我们莫想我们脱离宗派，就可以作自由不法的人，以为没有人可以管我们了。若是这样，我们就比全世界最坏的人更坏，比不脱离宗派的人更坏。因为他们虽没有神所设立的权柄，还有人的权柄。我们呢，连神的权柄也不服了。圣经中没有宗派，圣经中却有长老。我们是脱离圣经中所没有的宗派，并不脱圣经中所有的长老。我们不能因为宗派中有长老，我们脱离了宗派，就连圣经中所有的长老制度也脱离了。宗派中也有弟兄，我们不能因脱离宗派，就连弟兄也脱离了。
有弟兄问，长老是否神立的？
答：行传二十章明说，圣灵立你们作全群的监督（28），所以长老是神立的。使徒所作的，不过表明圣灵的意思而已。
有弟兄问，长老的供给当如何？长老的供给，与工人的供给是否相同？
答：没有分别。圣经中并无工人不取薪水，就成为特殊受供给的阶级。虽然彼得不再捕鱼，但是，保罗却仍织帐棚。有职业的工人，与无职业的工人，并没有分别，也没有分阶级。如果长老有恩赐，为教会的事，忙到无暇作职业，就可以受弟兄们加倍的敬奉。长老若不是顶忙的，就可以一面有职业，自己养活自己，一面办教会的事。不只长老是如此，就是工人也是如此。有恩赐的人，可以一面有职业，一面作工。只要他的职业，不阻挡他的工作。我也盼望我能一面作工，一面有职业。我说这话，并不是因为我穷到没有饭吃。靠信心度日，并非特殊圣洁的事。却有人以为这是顶超然、顶属灵的事。今天的信徒们，所以对于靠信心度日的人有过度的注意，是因为基督人的信心已经堕落的缘故。其实这件事，并没有可希奇的。最初的教会并不以之为希奇。其实每一个信徒，都当有信心。每个有职业的人，都当靠信心度日。我常想，作生意弟兄们的信心，比我的信心更大。不然，你开了一爿店，花上许多本钱，买了许多货，怎么知道有人来买呢？
在圣经中，长老是弟兄。有恩赐的，是弟兄；没有恩赐的，也是弟兄。所有的弟兄，只有恩赐和地位的分别，并没有其他有职业无职业的分别。这些供给上的阶级，是从宗派中带进来的思想。他们忘记了保罗的织帐棚。所以，我们应当把这种思想，从我们中间完全扫除。若有一个公会中的牧师，一面当牧师，一面另有职业，就要引起别人的误会。但在我们中间不该有这种思想。这种思想，是宗派牧师制度的流毒。
天主教说，若有人经过按立，从今以后，他是圣洁的，他身上有一永不磨灭的记号，与俗人是有分别的。但是他们忘记了，使徒保罗是一直有织帐棚的职业。我们今天作工的人，可以在忙的时候，不作生意，等有工夫时，再作职业，亦未始不可。
有弟兄问，若有传福音的人，个人开学堂，可以不可以？
答：可以。无论是个人开店，或开学校，都可以。保罗个人也许曾开帐棚店，不过并非全以弗所的信徒合办的帐棚店。
若是教会办学堂、医院、或开饼干店，就是错误。若是弟兄们合办一学校、或医院、或饼干店，就可以。若是以在哈同路聚会的名义，出去开学校，是大错。若有几个弟兄，合开一学校，就不是错。
有弟兄问，全圣经中，只有以弗所四章，一次题到牧师，对不对？
答：是。牧师二字（关乎教会的），只在此处题及。牧师是一个恩赐，是为建立全教会的，是神赐全教会的。长老，是使徒立的，是为管地方教会的。这就是宗派中所谓的堂会。但是，使徒不能立恩赐。使徒从未立先知、传福音的、牧师和教师；因为这些是恩赐，是神所赐的。比方说，我作店主，我能立工头和副工头，因为这是地位。但是，我可不能立一个人作泥水匠，因为他根本就不会作泥水匠。所以，使徒只能立职分，就是长老，不能立恩赐，就是先知、传福音的、牧师和教师，因为恩赐完全在神手中，是神立的，是神给的。没有人能夺、能争。所以，当你看见有人会讲道，你盼望你也会讲道，神若不许，这就作不到。因为林前十二章说，恩赐不是借着人立的，不是随着人自己的意思得的，是圣灵随着圣灵自己的意思分给各人的。这就如牧师是圣灵的恩赐，是神借着圣灵赐给教会的。我们若看见有人有牧师的恩赐，我们顶宝贝他。但是，我们不能按立一个牧师，像我不能按立人作泥水匠一样。我们不该把牧师拖来当作祭司，当作居间的阶级。若有人这样作，我们就当反对。但是，这并非说，我们是反对圣经中的牧师。我们乃是反对公会中的‘牧师制度’。所以，我们当小心，切勿把一点点关乎宗派中发明的东西带进来。
有弟兄问，长老能否被信徒选举？
答：不能。长老是使徒设立的。现在当是被一班作使徒工作的人设立的。圣经中没有用过选举这话，只有使徒行传中，一次说到拣选，就是拣选头一次的七个人（六3～5）。其实这些人也是先经过使徒的审定，然后被拣选的。
有弟兄问，公会中这许多人立的牧师，其中，就没有一个真是牧师么？
答：按他们所设立的来说，没有一个人立的牧师是牧师。按恩赐来说，也许人立的牧师中，有几个人是有牧师恩赐的。所以，我们可以看见，没有人因为经过人的考问，或因曾进过神学，或因曾被人按手，或是被人所请，就能变成牧师。从古到今，并无这种牧师。若真有的话，就必定是神所给的牧师恩赐。
有弟兄问，牧师的恩赐，如何建立教会？
答：牧师，在圣经中，只有以弗所四章用过一次。其余都译作牧者，或牧人。无论是牧师、牧者、牧人，在原文，是同一个字。这字的意思，就是喂养，看守。所以，神给人有牧师的恩赐，是叫他会带领信徒，会喂养信徒，会带领人一步一步的长进，会与人谈谈读读圣经，并和人一同祷告。
传福音的，能带领人得救，能把人从外面带进来。教师，能把真理释放出来，叫人明白圣经的真理，对于真理有清楚的看法。牧师，能把人带领进步。牧师不一定会讲道，却也有会讲道的。牧师是为喂养信徒的。
有弟兄问，女人也可以有牧师的恩赐么？
答：恩赐，并不因男女而有分别，女人也可以有牧师的恩赐。腓利的女儿，就有说预言的恩赐（徒二一8～9）。
有弟兄问，姊妹能否对不信的男人作见证、传福音？
答：圣经未绝对的禁止，也未绝对的鼓励，圣经中亦无明显的榜样。我个人看，姊妹越过了她们蒙头的地位来作，就是过度。我所说的蒙头，不只是指头上的布来说的（这自然是很要紧的表示），乃是指着她们站在神所赐给她们隐藏顺服的地位。就是弟兄在神面前，也是蒙头的。弟兄是借着基督来蒙头。基督是各人的头，男人是女人的头（林前十一3）；所以女人有双重的头。女人一面借着基督来蒙头，一面借着男人来蒙头。姊妹头上的遮盖就是表明她是服在弟兄的权下，不是单独去作，姊妹所作的许多事，都是顶好、顶可宝贵的。不过她们当用几个弟兄作盖头，让荣耀或羞辱，都落在弟兄身上。所以，姊妹们若单独的到一处作冲锋开荒的工作，是不应当的。
某西报上，登载一位姊妹的话，她说，我每件事，都是自己去作的，自己去冲锋的。当我因病回国，才看见我所作的全是错的。我就对神承认我的错。许多人以为以色列中都有底波拉出来，现今难道不可么？但是，我们要记得，并非以色列的女人都是底波拉，并且底波拉是以巴拉作她的盖头。凡是真实的女人，都喜欢这样作。凡是真实的女人，总是尊敬神所作的，总是尊敬神所安放她的地位和次序。我因为不是姊妹，所以说这些话，似乎有点难。我若是姊妹，我就更愿意这样说。姊妹总当站在女人蒙头的地位上。这并非说，不要姊妹作工；乃是说，神是立弟兄作姊妹的保护者。出头的该是弟兄，荣耀和羞辱，该是落在弟兄身上。这并非弟兄贪图姊妹的荣耀，乃是为着保护姊妹，并维持神所设立的次序。
一个姊妹站在不显露的地位上，乃是她的天性，所以保罗说，你们的天性，不也是这样指示你们么。若是在一个家庭中，妻子坐在丈夫的位上，作丈夫的头，能成一个家么？不能。若教会也是如此，能成一个教会么？箴言书上所记的贤德妇人，劳苦作工，是盼望她的丈夫在城门口得荣耀。
最宝贵的，就是服在权柄之下。就如仆人对于主人，子女对于父母，妻子对于丈夫，国民对于官长，女人对于男人，都当服在权柄之下。神所注意的是讲权柄的问题，撒但是讲能力的问题。所以，人若只问能不能，而不问该不该，就是已经堕落了。所以，姊妹们若个个都站在服神权柄的地位上就好了。权柄的问题，是最大最紧要的。可惜在弟兄姊妹身上，还是最少效力的。
所以，按着圣经的亮光来看，姊妹在教会的聚会中，总当闭口不言。至于向单数或多数的男人作见证、传福音，就当站在蒙头的地位去作。
有弟兄问，一个人可以同时有两种恩赐么？
答：可以。有时也许有人是三种恩赐。
有弟兄问，彼得是否第一个牧师？
答：我们也许可以这么说。
有弟兄问，长老的事，我们为何早不题，迟不题，到现在才提起，岂不是要引起人的误会，以为有长老，就是宗派么？
答：关乎长老的事，我们早二、三年已说过。因为当时并没有像长老的人兴起。这不过是一个过渡时代。圣经里说，初入教的，不可作长老。初入教的，在原文，是青手，意思就是生手。这就是告诉我们，初入教的青手，就是生手，不能作长老。必有一个过渡时代，现在时候到了，是可以题起长老这件事的时候，才说这话。不然，我们中间，若一直没有长老兴起来，就是一个不法的团体了。
有弟兄问，我们中间，可以有像长老的人，却无正式长老的名称，正如我们现在没有正式使徒的名称一样，这话对不对？
答：是的。若有人问，你们是什么？你们是不是在上海的教会？你们是怎么回答他呢？你该说，我们不是在上海的教会。人若问你是不是在哈同路的教会，你该说，不是。我们不承认我们是在上海的教会。因为在我们之外，在守真堂、慕尔堂、景林堂等等礼拜堂中，还有许多得救的人，并没有与我们在一起聚会。我们也不承认我们是在哈同路的教会。因为也许还有得救的人，是住在哈同路，却没有与我们一同聚会。若要说到在上海的教会，就必须把所有的信徒都包括在内；不然，就不能算作在上海的教会。
那么，他们若问你，你们既不是教会，到底你们是什么呢？我们承认，我们不是教会，我们是站在教会的地位上，来聚会的人。我可以引一个例来说。旧约时的圣殿，盖得顶好；后来被人放火烧去，没有一块石头留在石头上，不被拆毁了。比方说，那一天在耶路撒冷，有人背了一个帐棚，支搭在曾被火烧毁的圣殿的地基上。人若问他们说，你们是什么？他们就要说，我们不是圣殿，我们是搭在圣殿地位上的帐棚。今天我们在这里的聚会，也是这样。人若问我们，你们是什么？我们说，我们不是教会，不是在上海的教会，我们乃是在上海的一班弟兄姊妹，站在教会的地位上，来聚会的人；乃是按着圣经中教会的原则来聚会的人；乃是要站在教会的地位上，并维持教会地位的人。现在圣殿已经倒塌了，被火烧毁了，我们不过是帐棚。凡有眼睛的，都该知道今日教会的荒凉，在外表上已经是倒塌的了。我们不可以，也不敢自称是在上海的教会。我们只愿意站在教会的亮光中，站在教会的地位上，来聚会。我们并不是在上海的教会，却是维持着、顶替着在上海的教会而聚会。我们是和教会站在同样的地位上，却又不是教会那件东西。所以，我们虽然不是圣殿，我们却是圣殿的小规模，要来彰显这圣殿的生活。所以，我们中间的长老和执事，也是非正式的。我们所以有此长老和执事，是因为我们承认我们虽是小帐棚，却是搭在圣殿的地位上的，所以应该照着圣殿的样子去作。
当巴比伦人把圣殿拆毁后，尼希米、以斯拉，回国将圣殿修好后，那些曾见过当初圣殿的荣耀的老年人，就知道这个修造的殿远不及当初的殿。但是，尼希米、以斯拉这班人，仍旧照着以前献祭的原则来献祭。虽然他们那时候的圣殿，已经不是当初的圣殿了。
约翰二章所说的殿，已非当初的圣殿了，不过是个修盖的圣殿，主耶稣却在那个殿里，把牛羊赶出去。并且说，那是‘我父的殿’。这是因为主是站在圣殿的地位上说的。虽然这个殿，已经不是那个殿。但是，殿的地位，仍在那里，殿的原则，还是存在。虽然外面的会倒塌，但是，地位还在。在这地位上，仍旧可以有小规模的维持事奉神的原则。
以色列国，共有十二个支派，神却设立耶路撒冷，为立祂名的地方，叫各支派的人，一年三次到耶路撒冷献祭、敬拜神。后来到罗波安作王时，就分成犹大、以色列两国，犹大国有两支派的人，他们仍旧在耶路撒冷敬拜神。以色列国有十支派，有耶罗波安作他们的王。照着神的命令，他们应当一年三次回到耶路撒冷去敬拜神。耶罗波安怕他们这样一年三次的到耶路撒冷去，他们的心仍然归向犹大王，就反叛离开他。所以，他就在人所看为最好的地方——伯特利，设立祭坛，造金牛犊，叫百姓在那里敬拜神，不到耶路撒冷去敬拜神。当时有少年先知去责备他，指着坛说预言、设预兆。耶罗波安听见先知的话，伸手说要拿住他，他的手却枯干，收不回来了。结果他只得让人回到耶路撒冷去（王上十二25～十三10）。所以，外面虽然可以分开，事奉神的原则却不可失去。人的伯特利，永远不能代替神的耶路撒冷。外面的律法，不能代替神的定规。政治上的分裂，也不能改变神的原则。所以外面的破坏、失败、荒凉，永不能改变神所命定的原则。
以色列人分地时，有九支派半的人是在神所应许约但河西边的地，有两支派半的人喜欢约但河东边的地，就住在那里。他们在约书亚手下分地完了，就在约但河那里筑了一座高大的坛。全以色列会众一听见，就要上去攻打这两支派半的人。因为他们在‘神的坛以外为自己筑坛’。因为不只转去不跟从耶和华是罪，就是在神的坛之外的坛，献上燔祭、素祭、平安祭也是罪。他们回答说，他们并没有意思要设立新的敬拜的中心，并没有设立新的祭坛，不过是为著作证据。只有神帐幕前的坛是敬拜的地方（书二二）。这两支派半的人，是代表属灵的失败者。但是这些属灵的失败者，不能改变神所定规对于敬拜的原则。所以以色列国在分国后，外面已非一国，已非当初大卫的国，但是，以色列人却仍当在耶路撒冷敬拜。所以今日在上海以及各地的教会虽有分裂和失败，外面已经荒凉了，我们却仍要站在教会的地位上，来敬拜神。这就是原则。这也就是我们设立长老的原因。所以，今天我们中间有长老，却是非正式的。我们没有公会中那样的长老。
有弟兄问，有时神是否把恩赐收回？
答：恩赐是神赐的。神不收回恩赐。我们对于神的恩赐，有三种态度：（一）错用恩赐，像哥林多人（二）埋没恩赐，有如马太二十五章所说的（三）神停止恩赐。因着人的不信，有的恩赐如预言等，就得不着了。
有弟兄问，恩赐可以求得么？
答：可以。林前十四章明说可以求恩赐。
有弟兄问，错用恩赐，是什么意思？
答：神不收回恩赐。到审判时，神才审问我们如何运用恩赐。若有人错用恩赐，就是凭着人意用它，或为自己的荣耀而用它，像哥林多人所作的。神并不把恩赐收回，因为神的恩赐和恩召，是不懊悔的（见罗十一29）。比方，有姊妹在会中传福音，使男人得了救，我们就要问，姊妹既不该向在会中的男人讲道，为何她能领男人得救呢？我告诉你，这就是用恩赐，不过是错用恩赐。是神的恩赐拯救人。有时有传福音恩赐的人，到不当去的地方，去传福音，也能拯救几个人。这也是错用恩赐。埋没恩赐的人，常是只有一千银子的人。他们越以为自己的恩赐少，就越不用。停止恩赐，乃是因为信徒没有信心去得。
有弟兄问，人能知道自己有恩赐否？
答：有时能知道；有时自己不知道，别人却能知道。最多是别人因看见你作工的结果而知道的。哥林多人，是自己知道有恩赐的。有人以为可惜摩西不知道他自己的脸发光。其实幸亏摩西不知道，摩西若知道自己的脸发光，恐怕就不会发光了。所以，我们当让别人知道我们到底有没有恩赐。
有弟兄问，错用或埋没恩赐，既要受神的审判，不如不求恩赐，以免将来受审判。
答:信徒得恩赐越多，他得赏赐的机会也越多。信徒得的恩赐越多，他得的荣耀也越多。若是信徒未受过神的对付，就不如不求恩赐，以免将来的审判。至于认识神的人，当多求恩赐，为着教会用，不为着个人用。我们真盼望，神多兴起有恩赐的人。
有弟兄问，我们如何知道我们是错用恩赐呢？
答：马太二十五章，讲银子的比喻中，有五千、二千、一千，三种不同的恩赐，分给三等仆人，叫他们去作生意。恩赐，就是资本。仆人拿了恩赐去作生意，可以作赚钱的生意，和亏本的生意。若作了赚钱的生意，就叫东家不吃亏；若作了亏本的生意，就叫东家吃亏。所以，有传福音恩赐的弟兄，当然能救人。但是，他所作的工，若不是在神旨意中的，若是因着荣耀自己、应付需要、体贴人情，他就失去属灵的能力，只剩下恩赐的能力。今天神的仆人们，在各处领会、复兴人、帮助人、拯救人，他们中间，实在有神所赐有恩赐的人。你也许看见，他们虽有恩赐，却不站在神所要他们站的地位上。你就要希奇，他们既不站在神所要他们站的地位上，怎么他们也会拯救人、帮助人、复兴人呢？其实这是错用恩赐。他们能救人、复兴人，是因他们有神的恩赐。是神的恩赐在那里拯救人、复兴人、帮助人。这种错用恩赐，是大危险。今天神并不管这件事，也不说什么话。我们到审判台前，神就要和我们算账了。神当日交给我们多少恩赐作本钱，那日就要按着我们在世所作的生意来算账。正如马太二十五章的比喻所说的。
我们千万不要以为我们的工作作得不错，也很兴旺，人也喜欢听，就是对的。我们要防备妄用恩赐。多少时候，信徒可以是为得名誉、得人的称赞而去讲道。但是，良心里却知道这件事是错的。有一次，有一位弟兄，到一个地方去传了福音回来。我问他，你这次去作的工如何？他说，去是去了，回来也回来了，也有几个人得了救，但是，我还不知是不是神的旨意要我去的呢？这就是错用恩赐。神今天把恩赐托在你手里，直到审判台前才和你算账。我们却当以为神是天天和我们算账的，才好。若要过多年才算，就会随便使用恩赐了。
恩赐，就是神给人的一种属灵的本事、才干、能力和知识，是为帮助你去作工的。比方，我写得一手好字，不论我与神的交通好坏，我写的字仍是好的。我写字时，有神的旨意，字写得好；我写字时，没有神的旨意，字也写得好。恩赐也是这样。有神的旨意，去运用恩赐，恩赐会帮助人；没有神的旨意，去运用恩赐，恩赐也会帮助人（不过其中有有无属灵价值的分别）。但是妄用恩赐的罪，是到审判台前才算账的。所以，我们当小心，不要为着自己得荣耀、得称赞、要人说好，或是为着贪名利、私己而去作工。若是这样，就是妄用恩赐。
有弟兄问，恩赐是否每一个信徒都有的？
答：是的，最少的也有一千。没有一个仆人是没有恩赐的。林前十二章说，给这人这个恩赐，给那人那个恩赐。所以，个个人都有恩赐。凡得重生的人，都有恩赐。但是，不一定个个人所得的恩赐，都是一样的。关于建造全体教会的恩赐，只有以弗所四章所说的那五样。关于帮助地方教会长进的恩赐，就有林前十二章，和罗马十二章所说的那一切。每个信徒，不一定个个都有以弗所四章所说的恩赐。他们或能有罗马十二章，和林前十二章所说的恩赐之一。
有弟兄问，我们如何能知道不错用恩赐？
答：要不错用恩赐，就得接受基督的十字架。基督的十字架，割断肉体的十字架，是一切的根基。今天各地聚会，和教会中所以出事的缘故，就是因为弟兄姊妹们，不肯接受基督的十字架。一切从基督的复活里出来的，都是为着基督的身体的。一切教会中所发生的难处，都是因为人把坟墓里的东西拿出来。所以，我们若肯接受基督的十字架，让它在我们里面作更深的工夫，除去我们的雄心大志，就不至于错用恩赐了。就如我们昨天所题起的长老的问题，谁是不配作长老的人呢？就是他听到长老的事时，盼望作长老的人。谁是配作长老的人呢？也许就是当他听到长老的事时，就以为自己是不配的人。凡想掌权的，就是不配掌权的，所以，权柄不能放在他手里；凡不想掌权的，才是配掌权的人。
有弟兄问，为何提前三章说，要人羡慕作长老呢？
答：因为怕许多人退缩。今天不让人洗脚的彼得顶多。肉体的夸张，和肉体的退缩，都是肉体。这是两方面的真理。提前三章说，初入教的，不可作监督，是怕他骄傲落在魔鬼的网罗里。主是叫这些人，不要想作长老，免得他因骄傲而落在魔鬼的网罗里。对于那些看自己是无用的，看肉体是软弱的，是不配作的人，是有些退缩的，主就鼓励他们说，作长老，是善工，你应当羡慕。神对于自愿作长老的，就说不配；对于配做长老而退缩的，就鼓励。但愿弟兄们都看见，肉体总是两方面的，不是夸张，就是退缩。我们千万勿以肉体的夸张为勇敢，勿以肉体的退缩为谦卑。我们看自己的长处，就会骄傲；看自己的软弱和失败，就会什么事都不敢作，就会退缩。我们不要把夸张和勇敢混了，也不要把退缩和谦卑混了。其实不看自己的好和坏，才是谦卑。所以有人说，真谦卑，就是不看自己。勇敢，是靠主刚强，是只看主。所以，以弗所六章说，你们要靠着主作刚强的人。所以，凡秤一秤自己，以为还来得及，就是夸张，并不是刚强。所以，我们能一面看主，一面不看自己，一面刚强，一面谦卑。这才是得胜。多少人的失败，不是只看见肉体的能力这一面，就是只看见肉体的软弱这一面，就变成肉体夸张，或者肉体退缩的人。以上所说的，乃是原则。这原则不只应当应用在设立长老、执事的事上，就是在平日作事上，都是一样的。
有弟兄问，以弗所四章的使徒、先知、传福音的、牧师和教师，是指人呢？还是指事情或是名称呢？
答：以弗所四章，是指人。林前十二章，是指事情。以弗所四章说神所赐的，有使徒、先知、传福音的、牧师和教师，这五种人。林前十二章说，神所赐的，是叫人能作先知、能说方言等。保罗就是神赐给教会的恩赐——使徒。但是，保罗还有许多恩赐，如说预言、说方言、医病等。
按我个人看，季永同弟兄，很像牧师，我就把他当作一个比方来说，神赐给在苏家嘴的教会一个恩赐，就是季永同，在苏家嘴的全体教会，就当把季永同弟兄接过来，当作神赐给他们的一个恩赐，另一方面来说，季永同弟兄，是有牧师恩赐的。季弟兄所有的恩赐是牧师。今天若有人问说，保罗有什么恩赐？我们要回答说，他有使徒的恩赐。若问神曾赐给教会什么恩赐？就应答说，有使徒保罗。以弗所四章所说的五等人，就是神赐给教会的恩赐，是为全体教会的。林前十二章所说的，是神赐给信徒个人的不同的恩赐。并且林前十二章的恩赐，是为地方教会的。保罗是一个恩赐，是神赐给全教会的。以弗所四章，是说神把人当作恩赐，赐给教会，为的是建立全体的教会。所以神从保罗身上所传出来的恩赐，使古今中外的人都得他的益处，直到今日，他的工作，不会过去。
有弟兄问，当如何对待在聚会中的不法弟兄呢？
答：若有人一直在聚会中搅扰聚会，而又无明显当革除的罪，就当按罗马十六章十七节的教训，顶严格的对付他。当记下他，不与他来往。‘弟兄们，那些离间你们，叫你们跌倒，背乎所学之道的人，我劝你们要留意躲避他们。’对于这样的人，不当把教会的事放在他手里。无论教会中有什么事，都当把这人放在一边。
有弟兄问，长老若出事，当怎么办呢？
答：圣经中的长老，是多数的。若有一个出了事，其他作长老的，该一同对付他。
有弟兄问，若是长老是非正式立的，岂非我们也只能非正式的控告他么？
答：是的。若只有一个长老有错，可由其他作长老的来对付他。所以，圣经中并未用过单数的长老的字眼，都是用多数的。所以，这并非大问题。
执事
执事，在圣经中，就是事奉人的人。教会中不只该有负责的人，像长老；教会中也该有作仆人的人，像执事。教会中需要出主张的人，像长老，来管理监督弟兄们。教会中也需要专门事奉人的人，像执事，来办理许多琐碎事务。定规事务，管理教会，出主张的，监督的，从上往下看的是长老。执行事务，奔跑听话，帮助人听调度的，是执事。神需要作长老的人，来作看门的人。神需要作执事的人，来为信徒作事，来为信徒奔跑。比方说，聚会的钱，是归执事保管的；支配钱的权柄，是归长老。弟兄们的事，是长老支配定规的，却是由执事去通告的。长老是大工，执事是小工。执事自己没有主张，只听长老的调度去作事。执事是帮助长老作成事情的（关乎执事的事，在提摩太书、提多书中都有记载）。盼望我们中间，有弟兄起来作执事，也有姊妹起来作执事。因为圣经中，记着有女执事。这些执事，是专门为着接洽和办理事务的。
问题
有弟兄问，拣选执事，是否用投票选举法？
答：不是。当时并没有这许多羊皮来写。使徒时代时的拣选执事，并不是凭大多数来通过的。这些执事，早已在使徒鉴定之下，是顶自然的显出来的。合乎圣经的拣选执事，是自然而然的显出来，有配作执事的人，经过教会的拣选，由于使徒的承认。我们也当这样行。
有弟兄问，为何选立使徒马提亚是用抽签法呢？
答：这是因为圣灵尚未降临。门徒们不知道那一个该补充，所以拣选了两个人，要在两个人中拣定一个得使徒的位分。
有弟兄问，行传六章，不是说门徒们拣选七个执事么？
答：行传六章，并未明言这七个人是执事。只给我们看见，他们所作的事像执事。所以，我们只能凭着他们所作的，来说他们是执事。使徒行传中题到腓利时，只说他是七个中的一个，并没有明说，他是七个执事中的一个。所以，圣经中虽有作执事的那件事，却没有明文说执事是选立的。所以，我想选立执事这件事，当按着立长老的例来定规，是借着使徒和使徒特派的人设立的。凡是圣经中所说的留一洞的，不给我们看的，我们当小心不去追寻。
有弟兄问，长老和执事，当在什么时候起首设立？
答：越早越好。
有弟兄问，若是一个地方的聚会，只有三个弟兄，那么谁作长老和执事呢？
答：这几个弟兄，只好又作长老，又作执事。全圣经中只有腓立比书，题得最完全，说到教会，是包括众圣徒、长老、和执事的；说到一个教会，是众圣徒、长老、和执事合成的。‘基督耶稣的仆人保罗，和提摩太，写信给凡住腓立比，在基督耶稣里的众圣徒，和诸位监督，诸位执事。’（一1）。
有弟兄问，为何提摩太前书说，人要受试验后，才能立为执事呢？
答：执事是专为办事的。作执事的人，总是比较年轻些的人。怕他们凭着血气行事，所以当先试验他们几次。要派他们出去接洽几次事务，然后才能定规他们配不配作执事。
有弟兄问，若在一个地方只有几个弟兄起首聚会，那么当先有执事呢，当先有长老呢？
答：当先有负责的人，然后有擘饼的聚会。当先有长老，后有执事，这是使徒行传的教训。安提阿是一个例。在一个聚会要起头时，最少当有一个弟兄能负责。不然，擘饼的聚会，永不会好。并且在聚会起始时，就当教训人顺服长老，或教训人彼此顺服。否则一个聚会中，若只有五个人，那五个人，就是五大宗派。这样，他们在擘饼时，虽能记念主，并不能分辨身体。他们并不以他们为基督的身体。他们只顾自己，就把自己当作头了。所以，我们当学习顺服长老，当学习彼此顺服。