我们现在要来看使徒保罗的职事在新约里的特殊贡献；这里，我们不得不再次把许多点视为大家已经知道的。因为，我必须重覆说，我们要来看的乃是他的‘专特’职事，就是在我们的推论中‘帐棚’所象征的。但我们这样特别来看他职事中关于团体一面的主题，并不是忽略了在别的事上所赐给保罗，那广阔范围的属灵启示，就如关于救赎的神圣计划，和个别信徒在基督里的长进等。
我们已经看过，保罗写罗马书不是要指示罪人如何进入国度的门，乃是给我们这些基督徒看见，神如何使这事成为可能的，以及我们进入以后的结果。为了这个目的，保罗在罗马书中着重的题到几个重大的主题：称义与成圣、从罪和律法得释放、在基督里永远的生命与在灵里的行事为人、儿子的名分与神的目的。我们在别的地方已经详细的讨论过这些主题（参看‘正常的基督徒生活’一书），在其中我们曾指出，我们对上述属灵事物的信心及经历，乃是根据于我们的眼睛被开启，得看见那钉死、复活并得高举之耶稣基督伟大的史实，同时也看见我们与祂同钉死、同复活、并同得高举的事实。神已经审判了我们的罪，把我们堕落的天性判了死刑，那判决已经在基督里施行在我们身上。我们得接纳进入祂的国，不是基于我们逃过了神的审判，乃是基于我们已在基督里受了审判，并且在祂里面复活，进入生命的新样中。基督的十字架是我们进入这一切的门路。
保罗既立了这个原则，接着就用很生动的一章（罗马七章），把他作为信徒用自己天然力气来过基督徒生活的彻底失败，先摆在我们面前；然后再给我们看见他荣耀的发现（在八章所阐述的），就是‘靠着我们的主耶稣基督，’就可能过基督徒的生活。基督内住的能力——‘在基督耶稣里生命之灵的律’——乃是超越过他肢体中罪和死的律。用腓立比四章十三节的话来说，就是：‘我靠着那加给我力量的，凡事都能作。’
因此对保罗来说，基督徒的生活乃是一个继续不断的神迹，是一种矛盾：那借重生栽种在里面的神圣生命，透过有意随从灵之人‘必死的身体’照耀出来。‘基督若在你们里面，身体固然因罪是死的，灵却因义是生命。’（罗八1０，另译）。在我们往前来看保罗这位‘织帐棚者’并他对神的家的领会以前（罗马书本身后来就引到神的家），我们要停下来看保罗这个人，在他身上可以明显看见这种矛盾，就是‘作凭据的圣灵’藏在‘我们地上的帐棚’（林后五1～5）里，我们要从其中学功课。
关于使徒保罗，我要请你们注意他所写的哥林多后书，并请你们首先留意这封书信的特点。这封书信之所以特别，因为它发表了保罗内在的生命和经历。这是他最个人的书信——事实上是全部新约书信中最个人的；没有这封书信，我们将难以像如今那样认识保罗这个人。保罗并不想写这封信，但因着哥林多人的态度，神准许他写了；借此，神就让我们看见其他书信所藏匿的一些事。那些书信充满了教训，这封书信却揭开幔子，简要的给我们看见教训后面的人。其他书信把神的启示向我们陈明，这封书信却给我们看见神将启示托付给怎样的人。
我想，我们只要稍微思考，就能印证这事。保罗在林前一章说神拣选了‘世上软弱的，’林后一章就给我们看见保罗身上严厉的事实，就是神加给他的软弱。在林前三章，保罗要求信徒合一，而林后一章显示，这位极力劝阻哥林多人分门结党的保罗，尽管遭受他们多方的拒绝，仍把自己算为他们之一。往后在哥林多前书，保罗严厉的对付过哥林多教会里一些混乱的事之后，就在十三章写下了他那著名的爱篇；但在林后二章，他解释前一封书信为何看起来这么严厉，他说，‘我先前心里难过痛苦，多多的流泪，写信给你们，不是叫你们忧愁，乃是叫你们知道我格外的疼爱你们。’再往后在林前十六章，保罗劝他的受信者要实际顾到别人的需要；而在林后十一章，他让我们看见他自己在钱财的事上行事为人的秘诀。一个人若在钱财的事上不清楚，他就不能真正的事奉神，这是一个原则；一个错的人，在每一件事上都是错的。最后，林前十五章陈述了新约中论到复活最清楚的教训，这是最切合我们目前主题的；但在林后一章，我们发现保罗自己连活命的指望都绝了，‘叫我们不靠自己，只靠叫死人复活的神。’
在保罗身上，道理处处都有经历为依据。不管今天的人怎么想，唯有经历，才能构成职事的根基。一个仅仅建基于理论的职事，只会引到贫穷；一个生命的职事，本质上是从经历产生的。哥林多前书论到恩赐和传讲，后书却与生命有关。因着基督的死在保罗身上作工，所以他有生命；因着他有生命，别人也就得着生命。哥林多前书的职事，以及他所有书信的职事，乃是基于哥林多后书里的这个人。
宝贝放在瓦器里
现在，让我们往前来看，上面说到的这一切所产生的结果，就是我们已经指出的，那在保罗身上看似矛盾的元素。
当我们仔细来读哥林多后书时，我们似乎遇到两个人：在自己里面的保罗，以及在基督里的保罗。那些观察他的人发现他是一个异于平常的人：见面的时候是谦卑、气貌不扬、言语粗俗的，但他却相当自信、勇敢、见识丰富，所写的信又沉重又厉害（参十1，10，十一6）。他待人处事总没有是而又非的，因为他坚决的不再‘凭着外貌，’只在基督里认人（一17，五16）。就着里面的情形来说，同样也有这种看似矛盾的构成，就如他在几段经文里用到一些意味深长的字眼：‘但，’‘然而，’‘虽然，’清楚的说出这点。他写说，‘我们…的指望都绝了；’‘我们在这帐棚里，叹息劳苦；’‘周围遭患难，外有争战，内有惧怕；但…神（就是那叫死人复活的神）…安慰了我们。’（一8，五4，七5～6）。
保罗不仅在写哥林多后书时有这双重感觉的经历，还有两大段经文表明这是他常有的经历（四8～1０，六8～1０）。的确，从这封书信的开头到结束，几乎保罗所说的每一件事，都带着这一种语调。我们可以归纳出一个贯通全书的支配原则，用他自己的话说，最恰当的就是：‘我们有这宝贝放在瓦器里，要显明这莫大的能力，是出于神，不是出于我们。’（四7）。从头一章我们就看见这‘宝贝’放在瓦器里，直到末了一章，我们不断看到瓦器，也不断看到宝贝。
‘我们有这宝贝放在瓦器里。’这句话可能最清楚的说出基督徒信仰实际的性质。基督徒的信仰不是瓦器，也不是宝贝，乃是‘宝贝放在瓦器里。’
所有人，不管是否基督徒，都有自己所认为理想的人。对于怎样才是好人，他们都有自己特别的观点。他们认为，如果一个人作某些事，有某种行为，或者他是某一类的人，那就是个好人。我们每个人心中都有自己既定的标准，如果一个人合乎这个标准，我们便称他为‘好人。’得救以前，我们有某种标准；得救之后，当然我们会发现，从前所称羡的人不再值得我们称羡了。我们现在以新发现的亮光来衡量他们，就看见他们的短缺。我们衡量的尺度改变了。
我们以前甚至对基督也有自己的看法。得救以前，我们对祂有一些属人的意见；但得救之后，因着圣灵开启我们的眼睛，使我们看见祂真实的本性，这些意见也都被抛弃了。结果，我们现在有了一个基督徒生活的新标准；我们一面以这个作为努力的目标，另一面又以此为衡量别人的尺度。这是相当不错，但在这一切之上，我还要指出，关于怎样才是真基督徒，神的想法甚至可能比我们所想的要求更多，所以祂可能要求我们，更进一步调整我们对自己和别人的看法。
关于圣别，我们的看法如何呢？我们很容易认为，圣别就是没有一点瓦器的光景。我们想像，如果我们能达到一种地步，能控制自己喜好和情感，以致这一切好像销声匿迹，我们就达到圣别的地步。我们幻想着，我们若能压抑自己的感觉，以致不觉得受苦，不为天然关系所摸着，就是属灵的证明。实际上，我们以为属灵就是不再有人的一面；于是许多人就努力遮盖瓦器，误以为看不见瓦器就是圣别。
若有人这样作，我们立刻就看得出来，因为他是很不自然的。他不敢放松自己，也不敢自由的说话行事，恐怕瓦器要显露出来。但这样的人不认识真正基督的信仰。他是做作的，他用人工来遮盖真实的光景。他克制自己使得瓦器不被暴露。阿！许多人想，如果他们能够达到一种光景，不在意别人在他们面前时所作的或所说的，他们就真的达到基督徒的圣别了。
当我刚开始成为基督徒时，对于基督徒该如何，我也有自己的观念，并且我尽全力要去作那种基督徒。我以为只要能达到我所设想的标准，我就达到目的了。我真诚的盼望自己能成为真正的基督徒；但对于真基督徒的定义，我当然有自己的想法。我认为真基督徒应该从早到晚都面露微笑！什么时候只要他流一滴泪，他就不再得胜了。我也认为，真基督徒是永不失去勇气的人。如果在任何环境中，他有一点胆怯，我就推论他严重的失败了，因为他缺少信靠主的信心。事实上，他是构不上我的标准。
我对基督徒该如何，一直持守着这些清楚厘定的观念，直到有一天，我读哥林多后书，看见保罗说他忧伤的那一段。我读到‘似乎忧愁，’（六1０），我被这句话抓住了。我想：‘保罗也忧愁！’然后我读到他‘多多的流泪，’（二4），我怀疑说，‘保罗真的哭么？’我读到他‘心里作难，’（四8），我想，‘保罗真的作难么？’我又读到：‘我们…被压太重，力不能胜，甚至连活命的指望都绝了；’（一8）；我困惑的问自己：‘保罗也曾失望过，这有可能么？’对我而言，像保罗这样的人不会有这样的经历；但当我再读下去，我渐渐醒悟过来，看见基督徒不是像天使一样，没有一点人的感觉；我也看见保罗毕竟离我们不远。事实上，我发现保罗是一个人，就是我所认识道地的人。
许多人对于基督徒，有他们自己的观念，但这些看法不过是一面的，因为只是出于人的心思，不是出于神的。在保罗身上，我碰到‘这宝贝，’但赞美神，我也碰到‘瓦器！’我再说，基督徒信仰显著的特点就在于此，就是‘我们有这宝贝放在瓦器里。’这里有一个人是惧怕的，却又是坚决的；四面受敌，却不被困住；似乎打倒了，却不至死亡。他显然是软弱的，但他却宣称他什么时候软弱，什么时候就刚强了。你可以看见他身体上带着耶稣的死，但他却认为，这是使耶稣的生在他必死的身体上，显明出来的根据。
外表所见的并不是事情的全部。在人背后，有出于神的莫大能力，证实那些外表是虚假的。人可能看他‘似乎是诱惑人的，’‘似乎不为人所知，’‘似乎忧愁，’‘似乎贫穷，’‘似乎一无所有，’‘似乎要死，’甚至…；虽然如此，神却印证他勇敢的断语：‘却是诚实的，’‘人所共知的，’‘常常快乐的，’‘叫许多人富足的，’‘样样都有的，’‘看哪，我们是活着的！’（林后六8～1０）。
能力显在软弱上
现在你开始明白什么是基督徒么？基督徒乃是身上似乎满了矛盾的人，但在他身上神的大能一再的得胜。基督徒就是一个人，他的生命里有了一个奥秘的矛盾，这矛盾是出于神的。有人以为基督徒的信仰完全就是宝贝，而没有瓦器。如果有时在神的仆人身上看到瓦器，他们就觉得他是毫无希望了；但神的观念乃是：在这样的瓦器里，人要看出祂的宝贝。
在此我们必须仔细的区分‘人’与在人里面的‘肉体’——区分人与生俱来的限度，以及人肉体的天性，这天性习惯倾向于犯罪，使我们完全无能力讨神喜悦（除非有圣灵的帮助）。这区分是非常重要的，因为即使在神的儿女身上，也很容易从‘人’这一面引到‘肉体’这一面，而我们里面人的天性也很容易向肉体屈服。请注意，我在本章的意思绝不是要找借口原谅罪或肉体。肉体必须拒绝，并被置于死地——十字架的死（关于这点，我在‘正常的基督徒生活’一书第九章和第十章曾详细的讨论过）。但是软弱，就着这另一面的意义来说，仍是要存留的。我们可称颂的主自己，曾为我们的缘故‘因软弱被钉在十字架上，’却因神的大能，仍然活着（林后十三4）；就我们自己来说，乃是在我们的软弱上，使祂的能力显得完全。所以有一种‘软弱’，是我们可以夸口的（十二9）。
因此保罗告诉我们，他有‘一根刺加在肉体上。’这根刺是什么我不知道，但我知道这刺使他极其软弱，他曾三次祈求神叫这刺离开他，但神的回答，只是确定的告诉他：‘我的恩典够你用的。’只要有这句话就够了。
主的能力怎能在软弱的人身上显得完全呢？乃是借着基督徒的信仰；因为基督徒的信仰正是如此。不是把软弱挪开，也不是仅仅显明神圣的能力；乃是神圣的能力在人的软弱上显出来。我们在这一点上要清楚。主所要作的不是仅仅消极的除去我们的软弱，也不是仅仅积极的随意到处赐下能力。不，祂留下我们的软弱，祂也在那软弱里赐下能力。祂在人身上赐下祂的能力，但那能力是在人的软弱上显明出来的。祂所给的一切宝贝，乃是放在瓦器里。
在疑惑中的信心
我们刚刚所说的，是信心真实显著的点。许多人来到我面前，告诉我他们的害怕和疑虑，甚至他们寻求信靠主的时候仍然如此。他们已经求过主，他们也持守着神的应许，然而疑惑却像不速之客不断的出现。让我告诉你，真实信心的宝贝，是在受到疑惑严重侵袭的瓦器上显出的，而瓦器的存在仍不能抵销宝贝的存在；反而在这样的环境里，宝贝更照耀出加倍的荣美。不要误会我，我不是鼓励大家怀疑。疑惑是基督徒贫乏的记号；但我的确希望将这事说明清楚，基督徒的信仰不是仅仅在于信心，乃是在于信心在疑惑中得胜。
我喜欢回想早期教会为彼得祷告，使他脱离恶人的手那件事。当彼得从监牢回来敲门时，教会在里面祷告，信徒惊讶说，‘必是他的天使。’（徒十二15）。你们看见么？他们有信心，有真实的信心，这种信心能带下神的答应；然而人的软弱仍存在，疑惑也偷偷躲在角落里。但今天许多神的子民宣称他们要运用的信心，比当日在那称呼马可之约翰的母亲家里聚集的信徒所有的更大。他们对此是如此的积极！他们很确定神会差遣天使，并且监狱的每一道门都会在他面前打开。如果有一阵风吹过，他们会说，‘那是彼得在敲门了！’如果下一阵雨，他们就说，‘彼得又在敲门了！’
这些人过分的轻信并自信了。他们的信心并不一定就是真实的。即使在最虔诚的基督徒身上，瓦器仍是存在的，并且至少对他自己来说，瓦器常是明显的；然而决定的因素绝对不是瓦器，而是里面的宝贝。在一个正常基督徒的生活中，正当信心兴起来抓住神时，他里面同时会生发疑问，以为自己是否错了。当他在主里最刚强的时候，往往是他最觉得无力的时候；当他最勇敢的时候，可能是他里面最觉得惧怕的时候；当他最喜乐的时候，忧愁正预备好要将他打倒。唯有那莫大的能力使他超越。但是，这矛盾本身正是显明，这里有宝贝，并且神就是愿意将宝贝放置在这里。
我们必须大大的感谢神，因为仅仅人的软弱并不能限制神圣的能力。我们很容易以为，忧伤时，喜乐就不能存在；流泪时，就无法赞美；似乎软弱时，就失去能力；四面受敌时，就必被困住；疑惑时，就没有信心。但我要有力、确实的宣告，神要把我们带到一个地步，一切属人的事物只是作瓦器，来盛装神圣的宝贝。因此，当我们感觉沮丧时，我们不要向灰心让步，只要向主让步；当疑惑、恐惧在我们心中兴起时，我们不要向这些屈服，反而要顺服主。如此，宝贝就会因着瓦器显出更大的荣光。
痛苦中的喜乐
在保罗末了的一封书信中，他向提摩太说到‘末世’日子的危险。他警告说，必有艰难的时期来到，那时人的特点之一，就是‘无亲情。’（提后三1～3）。这是我们特别要注意的。在今世末后的日子有一个危险——人会变得没有感情，没有天然的感觉，没有人的情感。这当然是非基督徒社会的光景。我曾听人说过一个极端的例子，有一个现代化的组织，对其中积极分子的要求，乃是要杀害一个他们最亲最近的人。不过这些写给提摩太的经文是为着基督徒的，不是给不信者的。我们能否推论，这些情形将侵入基督徒中，在末后的日子发生在信徒当中？那是可能的，人将会到一个地步，拒绝负起照顾父母、妻子、和儿女的责任，且以为如此行就是好基督徒。
不错，主耶稣曾说过：‘人到我这里来，若不爱我胜过爱自己的父母、妻子、儿女、弟兄、姐妹，和自己的性命，就不能作我的门徒。’（路十四26）。是的，祂曾说过这些话，但祂确定没有像我们今天有人所以为的，说，人要高高兴兴的离开父母、妻子、儿女，才能作祂的门徒。人用事奉主的名义，弃自己的亲族、家眷不顾，这不是出于爱主，乃是出于自己的冷酷。他们说，‘我是多属灵，所以我不要与家庭有什么牵连。’我认识一位中国弟兄，他宣称对主非常忠诚，因为他不在意离开家人，出外为主传福音；但事实上我们都知道，他根本从未真的照顾过他们。这种事非常普遍，但神绝不称许。
真正的属灵是顾到别人，而让基督的十字架对付那些阻碍神旨意的事物。这就是说，我们是因着主呼召我们而往前，而不是因着我们喜欢逃避家庭的责任。这里有一个相当可靠的法则：如果我们为主往前而没有一点代价，那必定是错了，这并不是属灵的举动。家庭生活是圣洁并值得尊重的，但我们里面天然属肉体的生命和情感的力气，却要被神摸着并对付。
请记得，神要得着在瓦器中的宝贝。这就是基督徒的信仰，不是我们硬着心肠压抑各种感觉，而掩饰瓦器，乃是我们让人看见瓦器里有宝贝。这不是因着麻木而超越痛苦的光景，乃是保留丰富的感觉，虽然觉得痛苦，却是被另一位带过来。这里有瓦器，但也有宝贝。宝贝是什么？就是主耶稣的生命——那位曾‘哭过，’‘心里忧愁，’‘心里悲叹，’‘心里甚是忧愁几乎要死’者得胜的生命（参约十一33，35，38，十二27，十三21，可八12，太二六37～38）。
是的，我们的人性乃是瓦器。那么，我们基督徒与其他器皿的分别在哪里呢？不是器皿的质料不同，乃是里面的内容不同。我们与人唯一的不同，乃是有宝贝珍藏在我们里面的这个神迹。
我认识一位弟兄，他非常爱他的妻子。有一次，他被安排出外作几个月的布道工作；他正要离家时，他妻子身体非常软弱，因她六天前刚刚生产。当时，有位朋友要我送信给他，我走到他家那条街快到他家时，看见他跟着挑行李的人出来了。他没有看见我，但我看见他出来走了一段路，就停下转身望着他的家，经过一阵的迟疑，他开始慢慢的走回去。我没有停留很久，但已察觉到他灵里的争战，我不想打扰他与他同走，所以转到另一条路先到河边的船那里。当他来到船边时，我对他说，‘弟兄，愿主祝福你。’他似乎很快乐的回答：‘是的，愿主实在祝福我们。’
几个月后，他出外回来，我问他是否记得这件事，并说出当时我在暗中所看到的。他说，‘当然记得。那时我妻子在六天前刚生下一个婴孩，家中没有用人，另外还有两个小孩需要照顾，而且我没有太多的钱可以留给她。我站在那里觉得我不能这样丢下她，这样作太残忍了。但当我正要回头走的时候，有一节圣经临到我：“手扶着犁向后看的人，不配进神的国。”所以我就转回动身上船。’
我喜欢题这个故事，因为这很清楚的说明什么是瓦器，什么是里面的宝贝。‘…你们的身子就是圣灵的殿…，这圣灵是从神而来，住在你们里头的。’（林前六19）。这就是基督徒的生活。有些人似乎没有一点瓦器，他们是脱体的灵，不是人——至少他们试着那样作！但手扶着犁的人是流着泪的，这就是基督徒的信仰。这是里面的宝贝超越了瓦器。
生气却不犯罪
最后，我想把这个原则实际的应用在另一个不同的方面。因为圣经有时也指出，我们在地上生存时，这双重生命——人的瓦器和借重生而栽种在我们里面的属灵生命——该如何正面的运作。使徒保罗在以弗所四章二十六节说，‘生气却不要犯罪。’关于这点，我们的认识是怎样呢？当然，生气而犯罪总是错的；但我们多少人以为，避免犯唯一的路就是不要生气！我们实在不知道如何能生气而不犯罪。
这里我们要再来看主耶稣的人性，这是很有帮助的。当祂与门徒在风暴中渡海时，我们看到门徒因害怕而呼叫起来。主怎么作呢？祂不是仅仅在他们需要的时候给与帮助，我们看见祂也责备他们说，‘你们这小信的人哪，为什么胆怯呢？’（太八26）。我喜欢看到主对事情能有强烈的感觉，并说出这些坦白的话。历世历代以来，多少圣徒因着这个责问得了帮助！又一次，当门徒把害癫痫病的孩子带到耶稣面前时，祂说，‘暧！这又不信又悖谬的世代啊，我在你们这里要到几时呢？我忍耐你们要到几时呢？’（太十七17）。我们中间有多少人因着这些话被激动，而寻求学习那件事的功课！
当需要的时候，祂能严厉的对法利赛人说，‘你们这瞎眼领路的有祸了！’‘你们这些假冒为善的人，为什么因着你们的遗传，废了神的诫命呢？’（参太二三16起，十五6）。当祂进了圣殿赶出作买卖的人，推倒兑换银钱之人的桌子时，圣经记载祂说，‘我为你的殿，心里焦急，如同火烧。’（约二17）。祂是被忿怒所激动。很可惜，主认识祂里面受那灵支配的激动，但很少基督徒认识；结果，也很少人认识随之而来的属灵权柄！而且，在祂里面是没有矛盾的。虽然祂能斥责说，‘哥拉汛哪，你有祸了！伯赛大啊，你有祸了！’但我们也看见正当那时候（没有一点矛盾），‘耶稣被圣灵感动就欢乐，说，父啊，天地的主，我感谢你。’（路十13，21，参太十一2０～25）。
这里的点乃是，在基督徒身上能有一种与罪无关的生气，然而甚至很虔诚的基督徒，都不明白如何分别生气与犯罪，所以他们二者都不要。世界上有许多事情需要责备，但有多少人知道如何运用责备呢？唉！这样的人太少了。我们已经失去那种能力了。人错误的时候，我们只伸手拍一拍他的肩膀，因着友情而不指出他错误的行为，这是走便宜的路；责备他可能要付很大的代价，然而主可能要求我们这样作。
我们为什么不能责备人？因为几乎每一次，我们这样作的时候，都暴露出自己需要受责备，因为我们不知道如何生气而不至犯罪。我们没有真正受圣灵的约束，在这事上作所该作的。事实上我们许多人没有走一条路，让圣灵有可能约束我们。生气而不犯罪，总是要付很高的代价，需要我们先被神借十字架来对付我们。在我们自己的想法和情感里（就是我们离了神的灵，照着我们天性的所是），犯罪和生气的确是分不开的，因为我们不像主耶稣那样，我们的人性是堕落的人性，我们的肉体是犯罪的肉体。在我们里面有基本的矛盾，但在祂里面没有矛盾；所以我们若生气，就必会犯罪。
然而，生气而不犯罪不仅是可能的，更是主所吩咐的。‘生气却不要犯罪，不可含怒到日落，也不可给魔鬼留地步。’（弗四26～27）。这些话里含示生气而不犯罪的秘诀，就是不要含怒到日落。换句话说，我们不要陷入其中。如果我们在事后怀怒，就证明我们被这件事摸着了；当我们被事情摸着了，我们必会犯罪。所以这里神定规一个时限来帮助我们：我们可能被挑动发怒，但我们不允许怒气存到日落。生气也能不犯罪，就是当我们正在忿怒时，仍在神圣的管制之下；所以当停止发怒的时间到了，我们就停住。然而当我们陷入其中并抓住这事不放时，怒气就不能停止了。
大多数主的儿女都知道怒气是人的情绪，而当他们有很合理的怒气时，他们也知道不能向它让步，让怒气拖长。尽管如此，可悲的是，太多人一再放纵怒气，让他们的情绪失去控制。但在另一极端，有些人设法压抑自己里面一切天然的情感，来避开这个问题。他们试图对事情冷淡，而让事情过去，不被事情摸着。当然，关于第一个极端，我们很容易找到责备的理由；但我们不容易看见第二个极端，也是轻易的逃避责任。神不是要我们借着紧紧抓住自己，来压抑一切人的情绪，以致冷若冰霜。事实上，那些达到这种地步的人，对他们周围的人经常是一种消耗，，周围的人若要保持合宜的关系，就不得不在他们这一面设法补上‘天然情感’的不足。不，我们必须让神的圣灵自己，使用我们的情感和发表的能力。当然祂必须作主；当然我们必须有神圣的宝贝，并且不是把它冷藏起来！同时，我们也需要那个简单的瓦器，来盛装宝贝，并借这瓦器让宝贝彰显出来。
生气又犯罪就是罪；但我再说，有一种生气是不犯罪的。我们可以生气，而心中又存着爱。我们被惹生气，却又为那些惹我们生气的人流泪，这是完全可能的。保罗能够哭泣，但他仍很坚强。他曾写说，‘我先前写信叫你们忧愁，’‘有谁跌倒，我不焦急呢？’他又写说，‘我若再来必不宽容。’（林后七8，十一29，十三2）。神要那个瓦器不被遮盖或掩饰，乃是受宝贝的支配。
基督信仰的荣耀，就是神的宝贝能在每一个最卑微的泥土器皿上显出来。基督徒的信仰是一种矛盾，我们基督徒乃是在这种矛盾的生活中认识神。的确，当我们更深的进入基督徒生活时，这种矛盾将更多。宝贝越过越显明，但瓦器仍然是瓦器。这是非常美丽的。看看一个天生没有忍耐的人身上有神圣的忍耐，与你所看到一个不为任何事所动的人相比；看看一个天生骄傲的人身上有神圣的谦卑，与一个天性凡事退让的人相比；看看个性软弱的人身上有神的能力，与天生性恪倔强的人相比；其中的差别是无可测量的。
天生软弱的人，很容易因着瓦器的光景，而低估了他们对主的价值。但是里面那宝贝的性质，就是要从这样的器皿照耀出来，而得着加倍的光荣，因此我们岂有沮丧之理？弟兄姊妹，让我再说一次，问题全在于宝贝的性质，不在于盛装宝贝之器皿的缺失。强调消极的一面乃是愚昧的，我们所关切的乃是积极的一面。有些基督徒，我们很容易看出，他们天生是快速或缓慢的，胆怯或冲动的，轻浮或急躁的。但这里有个神迹——他们里面同时有一个珍贵的宝贝，因着有十字架的记号在他们属人的脆弱之上，这宝贝就完全得胜的透过人的脆弱而照耀出来。这莫大的能力不是出于我们，乃是出于神。